Читер не такой уж грязный, чтобы благоухать на гектары. С такой дистанции, да в безветренную погоду — это надо фантастический нюх.

Монстр в очередной раз обернулся в сторону устья туннеля. Расстояние не позволяло различать мелкие детали, но Читеру показалось, что глаза твари нехорошо заблестели.

Она начала понимать, в какой стороне следует продолжать поиски.

И, перестав крутиться, помчалась прямиком к позиции.

А вот тут Читер заколебался…

Что делать? Изначально он предполагал, что твари будут подтягиваться так же, как и преследовали. То есть цепочкой, где вначале примчатся те, которых зацепили позже, потом те, кто от них отстали. Потом встретит следующих и следующих. При таком раскладе мертвяки не должны одновременно наваливаться в серьёзных количествах.

Однако из-за медлительности и нерасторопности авангарда, не сумевшего уверенно преследовать потерянные из виду автомобили, заражённых скопилось слишком много. По скромным прикидкам Читера — почти сотня. Около половины развитых лотерейщиков, с четверть топтунов всех стадий, а дальше десятка два кусачей и руберов. И это очень неприятно, ведь развитых тварей тяжеловато валить даже из таких пулемётов. К тому же в поле зрения маячат лишь ближайшие мертвяки. Кто знает, сколько их тянется дальше: может сотни, может тысячи — станционные постройки и вагоны не позволяют разглядеть дорогу.

Встретить их пушкой нолда? Но зарядов к ней немного, и вряд ли мертвяки повалят компактной толпой, которую получится накрыть имеющимся боезапасом.

Такие вот сложности.

Возникла мысль отсрочить начало схватки. Пока что позицию унюхал всего лишь один мертвяк. И он не уверен в том, что дичь именно там, потому что не стал урчать, созывая сородичей, как это у них принято. Так и движется к туннелю в одиночку.

Почему бы не разобраться с единичной целью по-тихому? Укрыться за машиной, подпустить в упор и разделать взмахом Режика.

Да — прекрасная идея. Выиграет время, понаблюдает. Глядишь, голову посетит светлая мысль, и проблема разрешится.

Но пока Читер раздумывал, решение приняли за него. Заражённый, всё увереннее и увереннее подбираясь к выстроенным в линию машинам, наступил на одну из раскиданных мин.

Рвануло не сильно, даже ногу твари не оторвало. Но ей явно было больно и обидно. Завалилась и заурчала злобно-перепугано. Должно быть, вообразила, что это был выстрел из гранатомёта, или просто почуяла Читера уже уверено.

Как бы там ни было, оставшиеся мертвяки обернулись на взрыв, а затем потянулись к месту событий, начиная урчать в ответ. Звук не сказать, что громкий, но почему-то они слышат его издали.