Уже пришел декабрь. Сегодня было двадцать первое число, праздник сам, традиционно, отмечался тридцать первого, на балах или дома — выбор каждого. Глядя на хитрую мордочку Хельги, меня терзало подозрение, что отсидеться не удастся… Я как-то отвык от праздников — три предыдущих новых года я встретил на поле боя практически, пока жил в Роду любой праздник мне старательно портили… В общем, я не самый большой поклонник этого праздника.
— Ты уходишь? Куда? — подошла ко мне, полностью экипированному, Хельга. — Надолго?
— Как получится, — пожал я плечами. — Постараюсь побыстрее.
— Так куда ты направляешься? Ты так и не ответил, — требовательно заявила она.
Моё направление не было секретом, и я бы и сам сказал, но вот этот требовательный тон принцессы, привыкшей повелевать… Иногда Хельгу заносило и она начинала вести себя так, будто моего мнения не существует. Я не хотел устраивать дурацкий бал в крепости, но меня поставили перед фактом. Ладно, я промолчал, всё же невеста, пусть развлекается. Потом она устроила здесь, в замке, соревнования певцов, затем выставку художников (и откуда они в нашей дыре нашлись?) и на всех этих мероприятиях я должен был ходить с ней и тратить бесценное время попусту.
В общем, подустал я от капризов принцессы, вот и вызверился по первому же удобному поводу.
— Мне не нравится твой тон, Хельга, — холодно ответил я.
— Ч-что? — растерялась девушка. — В см…
— Мне не нравится, что ты вдруг начала считать, что можешь всё решать за меня и приказывать мне. Не надо со мной так — меня это очень злит… Вот, погляди и подумай! — я положил руку на головку красавицы.
Собранный в один кулак пакет моих и воспоминаний со всеми мыслями по этому поводу отправился прямо в разум девушки.
— Хорошенько подумай, — повторил я, шагая вперед.
Я прямо-таки спиной почувствовал, как она приходит в себя от удивления и понял, что будет сказано ещё до первого звука. А потому, героически глядя вперед, во мрак портала, я резко сорвался вперед — и первые слова девушки не успели меня достичь. Пусть побесится в одиночестве… И если не перебесится, отделаю как бог черепаху. В конце концов, она тоже боевой маг, выдам это за тренировку.
Портал привел меня на территории нолдийцев. Встречающая меня разноглазая, моя старая знакомая, Илнэсс Иссарион. С несколькими не слишком сильными магами — трое Мастеров и один Младший Магистр.
Четверка нолдийцев очень зло на меня смотрели. А эти черти рогатые чем недовольны?
Глава 6
— Здравствуй, Илнэс, — поприветствовал знакомую нолдийку я. Рад тебя видеть. С каждой нашей встречей ты всё хорошеешь и хорошеешь!