А с севера была другая проблема — Финский залив. И вот он, как я слышал, неким неожиданным образом действительно сумел стать проблемой для врага. Демоны, вообще-то, воды совсем не боятся, не говоря уж о британском и французском флотах… Вот только соваться сейчас в залив станет лишь самоубийца.

Несмотря на то что от меня до берега залива чуть больше четырёх сотен километров, я всё равно ощущаю явственные содрогания эфира. Чудовищный шторм, такой мощи и масштаба, что даже Великому Магу не сотворить, сейчас бушует не только там, но и на доброй трети Балтийского моря. Баллов, наверное, двадцать по десятибалльной шкале — с могучими цунами, невесть откуда взявшимися в воде громадными острыми глыбами магического льда, способного при хорошем ударе пробить насквозь шкуру или броню подавляющего большинства демонов, какие-то громадные спруты, способные утягивать на дно военные суда… В общем, надо отдать должное Императору — с севера, через воду, пытаться обходить или маневрировать намного опаснее, чем через линию крепостей, магических аномалий и ловушек, расположенную на сотни раз пристрелянных дальнобойными площадными чарами.

— Учитель, а почему ты не пошёл на собрание в Императорскую ставку? — поинтересовался тихо подошедший Петя. — Тебя ведь приглашали, как и остальных князей. И они пошли.

— А что я там забыл? — ответил я вопросом на вопрос. — С роду Третьего Колю не видел, и ничего, как-то до этого дня дожил.

А ещё мне не хотелось идти кланяться и послушно изображать из себя подданного человека, который, на мой взгляд, более всех в мире виноват в том, что Империя сейчас зависла над краем пропасти. Признаться, я не был уверен, что смогу удержаться от того, чтобы хоть как-то выказать своё отношение к нему и его «достижениям» на ниве правления самой могущественной державой планеты, с огромным отрывом опережавшей ближайших конкурентов… И посмотрите, что с нами теперь!

Сколько людей погибло потому, что этот урод сидел сложа руки, позволяя врагам терзать нас по частям? Скольких я преданных товарищей и соратников потерял? Одна только битва за Ставрополь сколько жизней моих воинов унесла… А ведь никакого Южного фронта даже толком не возникло бы, направь он против осман не несколько сот тысяч солдат, а пару миллионов при соответствующем количестве Магов…

Мои кислые размышления прервал звук, что грязным, тяжёлым басовитым рёвом заставлял дрожать воздух и пытался давить на саму душу… И хоть я ни разу и не слышал его прежде, но точно знаю — это сигнал к атаке демонической орды. И его сейчас слышали все на тысячу километров вокруг…