Наследник, пусть и уже бывший, боярского Рода Шуйских, стиснув зубы принял грянувшую откуда-то из глубины строя янычар Ледяную Молнию на свой Огненный Полог. Вражеское заклинание четвёртого ранга, способное прикончить как минимум нескольких бойцов несмотря на всё качество доспехов гвардейцев, пролилось несколькими горячими струями воды на шлемы гвардейцев, что даже не обратили на подобную мелочь внимания. У них были гораздо более приоритетные задачи…

Стена щитов делает чёткий, синхронный шаг вперёд и крепкая, магическая древесина каменного дуба, поверх которой шёл слой зачарованной стали, встречает очередной шквал сабельных ударов, пуль, заклятий с первого по третий ранг.

Стена местами заколебалась, кое-где едва не оказавшись прорвана, однако всё же устояла, выиграв гвардейцам несколько секунд дополнительного времени. Первые ряды тут же присели на одно колено, опуская щиты на несколько десятков сантиметров.

Второй ряд бойцов метнул вперёд дорогие магические гранаты, тут же подхваченные потоками воздуха, наколдованными Учениками-десятниками. Ещё миг — и все они поворачиваются вправо, становясь боком и открывая пространство для третьего ряда.

Беглый, не прицельный огонь — по сплошной стене тел врага промахнуться невозможно при всём желании, не с нескольких шагов уж точно.

Выпущенные практически в упор пули заставляют трескаться торопливо сотворённые уже османскими Учениками магические барьеры — Шуйские не поскупились и в эту битву их воины взяли всё самое лучшее, что только можно было достать. Пули третьего уровня зачарований, предел того, что возможно производить массово, помимо стандартного набора чар вроде дополнительного ускорения и магического урона вроде стихийной магии, имели зачарование на повышенную бронебойность.

Разумеется, магические щиты всего лишь Учеников, в редких случаях Адептов, прикрывающих янычар на линии боевого соприкосновения с гвардейцами, не могли остановить десяток-полтора таких выстрелов разом.

Зачарованные пули, каждая из которых стоила добрых пятнадцать рублей, без труда пробивала доспех рядового воина, гарантированно отправляя янычара в мир иной. За первым залпом тут же следовало ещё два — не тратя времени на перезарядку, солдаты не глядя передавали ружья назад и получали новые, уже снаряжённые. Залп, затем ещё один — и вот уже командиры телепатией посылают короткий сигнал.

И тогда вторые ряды вновь поворачиваются лицом к янычарам, вновь кидают подготовленные за эти несколько секунд гранаты, после чего первый ряд смыкает стену щитов. Перед гвардейцами Шуйских ковёр из умирающих противников, где-то глубоко в их рядах взрываются магические гранаты, закинутые сильными руками бойцов и направленные воздушными потоками младших чародеев. Не все из них разрываются в рядах противника — изрядную часть успевают отбить высоко в небо собственные чародеи осман и самые ловкие из янычар, но и того количества, что громыхнули и вспучились жгучими волнами колдовского пламени, хватило, чтобы нанести изрядный ущерб врагу. Приученные к одному и тому же паттерну атаки, янычары оказываются совершенно не готовы к броску гранат — и их строй внезапно становится намного более рыхлым, чем после предыдущих стычек. Чего, собственно, и добивался командир Шуйских: