Это произошло как раз за два дня перед новым годом. Я не стал сразу же глотать пилюли, а решил сначала отпраздновать. Как минимум, никто после нового года не будет удивлён, что я перестану выходить на связь. За праздничным столом мы собрались всей семьёй — я, брат, родители, сестра с мужем и дочкой. Пока все бухали, я проверил родных на предмет таланта к культивации, я уже был достаточно силён для этого. Увы, подозрения мои оправдались — почти все родные были без таланта, разве что у матери была крошечная искорка. Не думаю, что стоит её раздувать — если мать переживёт всех своих детей и предполагаемых внуков, то жизнь будет для неё гораздо худшим состоянием, чем смерть. Очень уж она нас любит всех нас.

Параллельно с алхимией я занялся зачарованием. Эх, как же не хватало мне духовной силы! На шаге Зарождения Души я буквально купался в ней, а сейчас опять вернулся к самому началу. Да, знания остались при мне, а вот силы на их воплощение недоставало. Тем не менее я сделал несколько формаций. Одна полностью защищала мою квартиру от того, чтоб эманации Ци вырывались из неё наружу. До шага Соединения меридианов могу не волноваться об этом, никто ничто не почувствует. Я надеюсь. Пришлось, правда, исписать стены, потолок и пол знаками зачарования, но я их забелил и заклеил обоями и ламинатом.

Вторая формация состояла из двух подформаций. Малая собирающая формация размещалась у меня в квартире, собирая Ци в радиусе километра. Большую собирающую формацию я разместил как раз на расстоянии километра — наносил знаки зачарования на дома, на деревья, вплетал их в переплетение балок электроопор. В общем, во всё более-менее долгосрочное. Большая формация была менее эффективна, чем малая, но собирала Ци с гораздо большей площади. Таким образом большая формация была оболочкой, а малая — ядром общей формации. В квартире теперь концентрация Ци была раз в двадцать больше, чем в окружающем мире, и уже почти приближалась с таковой на Чан Далу. Третья формация защищала подвал гаража от сканирования, как квартиру.

Кстати, увеличение Ци в квартире почувствовал и Потап. Да-да, этот чёртов демомнёнок решил помириться. Я несколько раз замечал в вентиляции блеск его глаз, видимо, поглядывал за мной, паршивец. А потом, как увидел, что я самогонный аппарат мастерю, он притаранил полпакета неких непонятных грибов. «Выпросил у троюродной сестры, которая разводит их в подвале своего дома за три квартала отсюда», как он пояснил. Клятвенно обещал, что с этими грибами крепость у самогона будет не менее семидесяти градусов, а похмелья не будет вовсе! Впрочем, насколько можно полагаться на его слова я уже понял, лучше сразу не верить.