И вот сейчас мы собрались в одном из тоннелей, где Митрич раздавал последние напутствия. Вскоре все участники отправились на свои позиции, да и мы тоже без дела не остались. Длинный тоннель разделился, и наш дружный отряд направился по техническому ответвлению за город. Спустя сорок минут тот сменился старинным коллектором, в боковой стене которого и обнаружился пробой, ведущий на территорию базы высших.

Укреплён кое-как. Примерно то же самое мы устраивали, когда рылись в мусорных кучах. Всевозможные коряги выполняли роль опорных балок, в особо сыпучих местах потолок удерживали старые доски. Мало того, пробираться по нему приходилось на четвереньках, периодически тыкаясь носом в зад впереди ползущего. Впрочем, я был бы не против, если бы перед моим лицом маячила задница Изольды. Так нет же, я пёр прямиком за Хлюпой. Распределял нас Митрич, а мы особо не спорили.

Затем начался процесс разборки завала, и вот здесь пришлось извиваться, будто уж на сковородке. Мы, передавая по цепочке, распределяли хлам по подкопу, делая узкий проход ещё менее удобным. Это продолжалось пару часов, прежде чем мы ощутили сквозняк свежего воздуха. Вовремя, здесь его оставалось совсем чуть-чуть. По крайней мере, так казалось. Духота, теснота и влажность — всё это создавало невероятно тяжёлую, давящую атмосферу.

— Готово, — буркнул мне Хлюпа, и я передал сообщение дальше по цепочке. — Ждём сигнала.

— Угу, — кивнул я и попытался смахнуть пот с лица уже изрядно промокшим рукавом.

К тому же он был ещё и грязным. Да мы все выглядели хуже поросят. Понятия не имею, будет ли костюм работать в режиме невидимости, когда он так заляпан. Хотя, возможно, этого даже не потребуется. Мне достаточно лечь на землю, и я попросту исчезну на её фоне. Но на всякий случай я испытал свой скафандр и попросил Хлюпу протестировать. Вроде работало, но вокруг было так темно, что толком не разобрать.

Взрыв мы почувствовали раньше, чем о нём пришла весть по цепочке. Тряхнуло неслабо. Мне на голову даже какой-то шмат земли прилетел, но, слава богу, тоннель выдержал. А я представил себе, каково это — быть похороненным заживо на чужой планете. Да меня даже спасать некому. Где умру, там и останусь. Брр-р, жуть какая.

— Выходим, — послышалась издалека долгожданная команда.

— Ну, наконец-то, — буркнул я, когда ко мне повернулся Хлюпа и повторил то, что я уже и так слышал.

Но правила есть правила, я точно так же обернулся и передал информацию дальше, а сам поспешил вперёд. Буквально метров через десять пришлось продираться лёжа, так как завал старались разобрать в кратчайшие сроки. Главная задача — попасть на поверхность, желательно внутри периметра. Об удобствах в такие моменты никто не думает.