А ещё там шёл бой. Я отчетливо слышал взрывы и крики. Да и сами люди выбегали, принося запах гари, крови и смерти. Родной мир не хотел отпускать людей, беря с них плату за освобождение.

Последними выскочил знакомый мне отряд. Портал захлопнулся и на этом всё закончилось. Их мастера я так и не увидел.

* * *

Как только переход закончился, старик быстро навёл порядок, отдал ряд приказов и отправился в сторону. Намёк был понятен. Нет причин у человека оставаться в одиночестве, спрятавшись за скалой, кроме как пригласить меня на разговор.

— Маг, ты тут? — спросил он в пустоту.

— Тут, — ответил я, не скидывая невидимости.

— Может покажешься? Нам твоя жизнь не нужна, а говорить проще будет лицом к лицу.

— С некоторых пор я параноик, поэтому не покажусь.

— Понимаю… — пожевал он губы, — Что же, будь по твоему. Спасибо, что помог. Мы пока не осмотрелись, но место вроде неплохое.

— До прохода на перекресток километров двести. Здесь есть, где спрятаться. Под ногами у вас мощная скала, в которой можно построить город и она выдержит. Рядом есть озеро и запасы металла тоже найдутся. Не знаю, что именно вам нужно, но этого на первое время должно хватить. С другой стороны долины есть проход, через него можно будет уйти дальше или сбежать, если потребуется.

— Ты позаботился о нас, хотя мы тебе никто, — наклонил мужчина голову, разглядывая то место, где я скрывался.

— Да. Я хотел бы получить ответы на свои вопросы в качестве благодарности.

— Это твоя цена и наша плата? Я думал, будет дороже, — старик позволил себе улыбку, — Я отвечу, но давай сначала обсудим твою помощь по работе с людьми и обустройством. Сколько тебе заплатили в прошлый раз?

— Пару сотен очков навыков за две тысячи человек.

— Нормальная цена. Думаю, мы можем на это пойти. — сказал он спустя минуту. — Договор? Ты помогаешь всем перешедшим, полностью восстанавливаешь их, усиливаешь воинов, помогаешь нам построить жилища, а мы двести очков навыков.

— Ты воин или торговец? — усмехнулся я, — Количество услуг завышено в несколько раз.

— Тогда назови свою цену за перечисленное, — ответил он внешне спокойно, но я видел, что старик напрягся.

— Я возьму с вас сотню очков навыков. Помогу в меру своих сил. А вы ответите на все мои вопросы. Подробно. И вопросов у меня будет много, очень.

— Что же ты там такое спрашивать собрался? — прищурился он.

— Про ваш мир, про развитие, про политику, про перспективы.

— А, ясно. Молодой мир, не знающий, что к чему. Хорошо, будет тебе рассказ. Но сейчас я попрошу тебя помочь моим людям. Сам понимаешь, остаться под открытым небом такому количеству людей…