Установи алтарь и победа у тебя в кармане. Нужно всего лишь не оплошать.

Последние месяцы заключались союзы, подкупались враги и друзья, нанимались мастера, специалисты и наёмники, плелись интриги. Всё ради того, чтобы ослабить врагов и усилить собственные позиции.

Весь план чуть не пошёл прахом, когда явился этот маг-варвар! Уникум из нового мира! Он должен был ничего не уметь! Но этот маг до одури силён, со смертельно неприятным набором навыков и умением их применять. Словно его десяток лет лучшие мастера готовили!

Эмиля, который считал себя одним из сильнейших воинов королевства, бесил этот маг. Война с ним стоила рыцарю всего его наследства. Те деньги, что он собирал в течение жизни, те доходы, что шли с его угодий, их пришлось полностью отдать на оплату наёмников. Ящеры какие-то поглотители золота. После того, как несколько искателей из их племени погибли, они задрали цены ещё выше. Маги земли от них не отставали. Те, кто мог выследить противника с навыком выше пятидесятого ранга, всегда ценились на рынке. Но кто же знал, что их придётся нанимать в таком количестве!

— Господин! Они пришли! — подбежал солдат, — Напали на азуров, разведчики уничтожены!

— Нашли, где они? — открыл глаза рыцарь.

— Да! Посылать отряд?

— Конечно! — завопил Эмиль, вскакивая.

Не похоже на мага. Он обычно действовал скрытно и рыцарь ждал, что в этот раз будет также. Подлое, скрытное нападение, недостойное рыцаря. Именно поэтому рядом с ним находился отряд ящеров-мастеров. Ещё один такой же отряд, только уже не мастеров, а всего лишь иерархов, находился снаружи и должен был контролировать подступы.

— Началось? — протопал к Эмилю один из магов земли. Он напоминал рыцарю древнюю гору. С бородой до живота, с вырубленными из камня чертами лица, древний, как сам мир, он при этом был одним из сильнейших магов земли, которого удалось нанять.

— Да.

— Я тогда пошёл.

— Стоять! — рявкнул Эмиль, чувствуя тревогу, — Ваша задача охранять крепость и грань, не допустить прорыва врага! Никуда вы не пойдете!

— Так если враг снаружи, чего мне здесь сидеть? — вперил в Эмиля тяжелый взгляд старик.

— Пошлите тогда своих людей. Пусть помогут.

— Хорошо. Внука пошлю. Его хватит. — кивнул искатель, подумав.

Нехарактерный почерк нападения смущал Эмиля. Это ведь мог быть и не тот самый маг. Мало ли кто к ним явился. Или это могла быть попытка отвлечь их, заставить покинуть крепость. Рыцарь прекрасно знал, насколько их враг умеет быстро перемещаться. Нельзя ни в коем случае покидать пост.

— Вы тоже оставайтесь рядом, — бросил он мастерам-ящерам, надеясь, что те никуда не свалили.