Я нешуточно рисковал, нагружая себя, но деваться было некуда. Либо справлюсь, либо получится горстка трупов. На восьмом бойце, когда перебросил половину, сделал перерыв.

— Пять минут идёт пешком, мне надо отдохнуть, — объяснил я командиру. — Там дальше ещё одна плешь в лесу будет, до туда доберемся и продолжим.

— А что мои бойцы?

— Ну, пять минут они одни продержатся? Что здесь, кстати, с тварями? Много монстров?

— Да уж хватает. Но на ночь глядя они разбегаются и прячутся по норам.

— Значит, нападения пока ждать не стоит.

Как добрались до следующей точки, продолжил переброску. Последним тащил командира. Ох и тяжелый мерзавец, килограмм сто, не меньше.

— Худеть надо, — процедил я, сбросив его на землю. Приземлиться нормально не получилось. Я рухнул и ноги мои подкосились, — Мужики, кажется я всё.

— Вот дерьмо! — рявкнул командир. То ли потому что я выдохся, то ли потому что я его с высоты двух метров сбросил, — Хватайте наш ценный груз и вперед! В какой стороне первый отряд?

— Влево должны были уйти.

— Ты их не видишь?

— Пока нет. Но там деревья густые, под ними плохо видно. Да и не рассматривал толком.

Теперь моя очередь пришла поработать грузом. Два бойца подхватили под руки и шустро потащили. Я не сопротивлялся. Прикрыл глаза и постарался успокоиться. Время… Мне просто нужно время прийти в себя.

Нормально отдохнуть не получилось. Я направил Зевса вперед, выискивая отряд. Нашёл. Они были километрах в пяти от нас, успели далеко вперед уйти, молодцы. Направил к ним птицу, та приземлилась рядом с Павлом. Люди испугали, но птица не нападала, а показала крылом в нашу сторону. Выглядело это дико, но мой питомец довольно разумен и хорошо меня слушается. В итоге получилось донести послание.

* * *

— Свои! — крикнул я, когда мы нагнали отряд. Те, хвала здравому смыслу, убегать не стали от Зевса.

— Эрнест⁈ — раздалось из кустов.

— Да! Я не один, со мной ещё отряд!

— Мы уж думали, что ты всё…

— Не дождетесь!

Что такое пять километров по ухоженному парку? Не такая уж и сложная прогулка. Но не тогда, когда этот парк буквально на глазах мертвеет. Словно из него все краски вытягивают. Пока шли, листва полностью опала, трава тоже пожухла и втянулась, а солнце коснулось горизонта.

Альпийские луга, мать их. С легким привкусом разложения.

— И что дальше? — спросил командир второго отряда, когда мы встретились и искатели уставились друг на друга.

— Надо найти убежище. — изрёк я очевидное решение.

— Есть что поблизости?

— Нет. Но у меня есть идея. Она либо сработает, либо станет могилой для нас всех.