Видимо, я накаркал, потому что приключения нашли меня. Причём возле подъезда моего же дома.

Я шёл из магазина, в руках пакет с продуктами. Возле подъезда на лавочке сидел мужчина. Самый обычный, я бы и не заметил, но он поймал мой взгляд и… Ухмылка, выражение лица, поза… Я буквально ощутил волну опасности, что исходит от него. Что-то глубинное нашептало, что сейчас что-то будет.

Раньше бы я замялся или поспешил зайти в подъезд, а сейчас остановился и спокойно уставился незнакомцу в глаза. Куртка кожаная, джинсы, кроссовки. На вид лет тридцать, волосы короткие, ничем не примечателен. Разве что взглядом. Вот тот холодный и жёсткий. Не так смотрят обычные люди.

Он курил сигарету и когда я остановился, то медленно её затушил, после чего спросил:

— Устроим дуэль прямо здесь или отойдём? — прозвучал сухой голос.

Хватило ума не спрашивать, что за дуэль. И так понятно, что передо мной искатель, что пришёл разжиться навыками.

— Тут рядом стройка есть заброшенная. Можем пройтись туда.

Смотрим в глаза друг другу, проверяем, кто первый отведёт.

— А ты не робкого десятка. Странно, для пацана.

Пожимаю плечами и указываю рукой на стройку. Поворачиваться спиной к нему не собираюсь. Он хмыкает, встаёт и отправляется туда.

Как отошёл метра на три, я сразу броню воздуха активировал. Большая часть резерва исчезла, но куда деваться. Идти минут десять, как раз восстановимся. Зевс кружит в небе, подзываю его и отправляю на стройку, пусть займет место поудобнее и рядом будет.

Появившуюся броню, если незнакомец и заметил, то никак не прореагировал. Идёт себе спокойно, как будто меня здесь и нет. Слишком беспечно. Что мне мешает ударить в спину? То, что здесь жилые дворы и могут увидеть? Так жизнь дороже. Или он так уверен в своих силах? Я тоже уверен, но одной уверенностью сыт не будешь.

Минут через пять он всё же оборачивается и смотрит на меня. Я ему всё так же молча показываю, куда идти. Если он хотел произвести впечатление, то ошибся.

— Ты уже участвовал в дуэлях? — спрашивает он метрах в ста от стройки.

— Да, — который ответ.

— Значит, правила знаешь?

— Да.

— Хорошо.

— Бьёмся до смерти или до сдачи? — уточняю. Он смотрит на меня странно, впервые замечаю в его глазах неуверенность.

— Я всем предлагаю до сдачи. Но если хочешь, то можем и до смерти.

— До сдачи устроит.

Снова пристальный взгляд. Ищешь признаки испуга? Хрен тебе.

— Договорились. Нужно лезть через забор?

— Да.

Отвечаю и жду, что он делать будет. В принципе, здесь уже достаточно безлюдно, но кто знает, какая тётка смотрит сейчас в окно на двух подозрительных типчиков. Незнакомец отходит от меня, движется к забору, а потом легко его перепрыгивает. Не одним прыжком, но выглядело круто. Легкий разбег, зацепился руками, подбросил тело вверх и вот он исчез с той стороны.