— Ведь это будет означать, что ты так и не встретила равного противника. Или соперника, — не исключил и этого, спокойно продолжив разговор. — Который мог бы тебя в чём-то превзойти. Заставляя этого бояться, а значит, мотивировать становиться сильнее. Достичь чего-то большего. Превзойдя себя же, но вчерашнюю. А без этого, зачем утруждаться? Ведь ты и так будешь считать себя самой-самой. Первой. Что, вовсе не равна, лучшей, — указал на немаловажный нюанс. — Прозябающей в бездне скуки и бесцельного существования. В одиночестве. Так что, встретить свой страх лицом к лицу, это хорошо. Зная же врага в лицо, его можно победить. Победив, насладиться триумфом. Порадоваться, что ты всё ещё жив. В кругу точно таких же, карабкающихся наверх чудаков, с которыми никогда не станет скучно. Поскольку у вас одни интересы. Одна цель.

Высказавшись, замолчал, чувствуя удивительное умиротворение на душе. Некоторое время держалась тишина. У всех присутствующих появился какой-то странный, задумчивый взгляд. И в чём-то растерянный.

— Ты говоришь, как старый дед, — обвинила меня Ирдис, решительно тряхнув своей длинной косой, отгоняя пугающие её мысли. — Который много чего повидал.

— В этом-то и проблема. Не хочу быть старым дедом, — огорчившись, доверительно признался. — Хочу быть как ты. Взбалмошной рыжей дурочкой, которой всё сходит с рук.

— Эй, я не рыжая, — возмутилась Ирдис, попав в простенькую ловушку.

Всё-таки ослабила бдительность, за что тут же была наказана. С умным видом, резюмировал.

— Значит, по поводу остального не возражаешь, — улыбнулся, подводя итоги.

— Эй! — ещё громче и яростней воскликнула девушка, вскакивая на ноги.

— Тсс, — приложил палец к губам, призывая сохранять тишину. — Не шуми. Раскроешь эту тайну остальным.

К нам и так соседи прислушивались. Чем ещё тут заниматься. Никаких же других развлечений нет.

— Да чтоб тебя, аргхорского козла, чесотка задрала. Только подумала… — тут же оборвала себя. — Откуда только свалился такой дурной на мою голову! — вспылила. — Все беды из-за тебя. Вечно выставляешь какой-то… — поняв, что чуть не подтвердила мои же слова, заставив с интересом на неё посмотреть, чем смутил ещё сильнее, тут же замолчала на полуслове.

Разозлившись, топнув ногой от избытка чувств, гордо ушла. Вздёрнув носик, под который что-то сердито бурчала. Не иначе, призывая на меня все кары небесные.

Задумчиво проводил взглядом, рассеянно почёсывая перевязанную руку. Какая игра, какие эмоции. Браво. Учитывая, что других Аллмара на корабле я пока не видел, а радиус действия у механических марионеточных паучков вряд ли серьёзный, ни кристалла памяти, ни сердца духа в нём не обнаружилось, то напрашивались любопытные выводы. Которые, пока придержу у себя.