— Замечательно. Как жаль, что не смог всё как следует рассмотреть, — сокрушённо признал старый мастер. — Как зовут этого духа? Откуда он? — тут же засыпал меня вопросами, отложив сожаления на потом.

— Шисса’ри, — постарался выговорить нечеловеческое имя, которое само всплыло в памяти.

— Шисса’ри? — хранитель задумался, припоминая, слышал ли о нём раньше.

Судя по результату, нет. Тут же загоревшись новой идеей, мастер Закир попросил призвать духа, чтобы получше того рассмотреть. Даже подробно объяснил, как это сделать. Посоветовав скормить ему элементаля.

— Не волнуйся. Шисса’ри обрадуется угощению. Вот увидишь. Пока мы их кормим, духи нас слушаются. Поглощая элементы, они становятся сильнее. Быстрее развиваются, — пояснил, видя мои сомнения. — Для них это важно. В мире духов естественный отбор более суров, чем в нашем.

Сделал, как рекомендовали. Мне не сложно. Самому стало любопытно, что из этого получится. Воздух над центром заклинательного круга поплыл маревом, как над раскалённой поверхностью, из которого выскользнуло гибкое тело чёрного, обсидианового змея, чья шкура глянцево блестела на свету. Отличительной чертой выделялся небольшой гребень из чёрно-красно-синих перьев, идущий вдоль хребта, птичий хвост, из них же, а также тонкие, длинные жгутики гибких усиков, как у сома.

Глазки парящего над полом змея поблескивали чёрными, глянцевыми жемчужинами, не позволяя определить, на что же конкретно направлен его взор. И вообще, выглядел он каким-то небольшим, несерьёзным экзотическим зверьком, а не могущественным духом, которого мне обещали. Правда, глядя на Шисса’ри, отчего-то вспомнилась одна из картинок, которую видел там, по ту сторону мира, в череде других. Глаз исполинского змея, похожий на гладь чернильного озера, на фоне которого я выглядел всего лишь мелкой, никчёмной соринкой. Излучающий несоизмеримо могучую, устрашающую ару, пробирающую до дрожи в печёнке. Видящий меня насквозь получше любого рентгена. Если же посмотреть в сторону, оторвавшись от гипнотизирующего непостижимой тьмой ока леденящего ужаса, где-то позади змея мерцали насыщенным багровым светом расплавленные недра ещё более грандиозного вулкана, по сравнению с которым уже он казался всего лишь мелким дождевым червячком, не стоящим внимания. Прямо в центре парящего в пустоте острова. Ещё и извергающегося, что самое невероятное. Вокруг же, раскинулось царство тьмы, огня, пустоты и расплавленного камня, смешиваясь в причудливых композициях. Крайне загадочное, жуткое местечко, способное сломать психику.