Меланья припарковалась у Бюро занятости и улыбнулась какой-то девочке, которая выгуливала на поводке собачку. Та улыбнулась в ответ, помахала рукой и пошла дальше. Собака помахала хвостом.

Девчонке на первый взгляд лет двенадцать. Столько же было Меланье, когда она впервые попала в запрещёнку.

Настроение мгновенно стало хуже, но Меланья не позволила ему упасть совсем, встряхнулась и вошла в здание. Внутри её встретила улыбчивая старушка. На ней был огромный вязаный свитер и джинсы, и вся она, хотя и была скрюченная и сухонькая, просто излучала позитивную энергию. Её глаза сверкали, а сморщенное лицо сияло улыбкой. Меланья подумала, что хотела бы быть такой же бойкой в старости. Если доживёт. И удивилась этой мысли… раньше она была уверена, что не доживёт не только до старости, а и до среднего возраста. Именно эта уверенность и подтолкнула её на побег, уговорила рискнуть. Всё равно не доживёт, почему бы не попробовать?

А теперь… теперь может и доживёт?

— Добрый вечер, милая девочка. Ты ко мне? — Бабулька улыбнулась солнечно и ласково, как родственнице.

— Добрый вечер. Не знаю. Я ищу работу.

— О! Это ко мне. Я специалист кадровой службы. Только отчего ты пришла так поздно?

— Поздно?

Неужели Меланья опоздала и всю работу разобрали?

— Конечно! Уже конец рабочего дня. Меня, конечно, безумно радует твоё стремление к работе, но не в ущерб же себе! Никогда не работай в ущерб себе! — Старушка хитро улыбнулась.

— Ладно, спасибо. Так что, мне прийти потом? Завтра?

— Нет, ну зачем же. Раз ты здесь, проходи. Мне всё равно нечем заняться. Все вечера трачу на то, чтобы смотреть в окно. А ты молодая и красивая, чего тебе время терять и по сто раз ко мне ходить? Лучше потратить его на какого-нибудь красавчика.

Специалист по кадрам направилась к столу, по пути приглаживая седые волосы.

— К сожалению, у меня нет красавчика. — Меланья проводила её любопытным взглядом.

— Нет? — Бабуля реально удивилась. — Правда нет?

— Нет. Я не знаю, как их заводят, красавчиков в смысле.

— Заводят? У такой милой девочки они должны сами заводиться, без твоего прямого участия!

— Наверное, не успели. Я только вчера приехала.

— А, тогда всё понятно. Дай им немного времени! Проходи, садись.

Бюро трудоустройства выглядело… странно. Будто жилая комната. Круглый стол со скатертью, цветы на подоконнике, диванчик из ткани в цветочек и корзина с клубками ниток на стуле.

Меланье достался стул с мягкой подушкой, а бабулька уселась за стол и открыла крышку ноутбука, который, отказывается, стоял на столе.

— Так, что тут у нас с вакансиями. — Забормотала она, нащупала сбоку и нацепила на нос очки. — Смотрим, смотрим…