Она улыбнулась.

— Ты должна знать, что это не обязывает тебя к чему-то… ну, к чему-то между нами. — Торопливо сказал Эштон.

— Не волнуйся. — Ответила Меланья. — Я не из тех, кто терпит. Можешь мне поверить.

— Уже верю.

Эштон ещё некоторое время смотрел на неё.

— Я согласен. Но ещё одно — а если Василиск… Ну, начнёт тебя оскорблять, вести себя плохо? Что ты будешь делать? При мне, конечно, он будет вести себя более-менее хорошо, но когда меня дома нет… Не уверен, что ты осознаёшь, каким он бывает грубым. Хотя и не хочется это признавать. Но иногда он та ещё заноза!

— Не волнуйся, справлюсь. У меня есть опыт общения с трудными подростками.

— Да?

— Да.

Большего Меланья не сказала.

— Хорошо. — Эштон улыбнулся. — Я буду рад любой помощи! Заеду за тобой завтра вечером. Тебе долго вещи собирать?

— Нет, у меня мало вещей.

— Тогда как сегодня? И поужинаем уже дома.

— Хорошо.

Поужинаем уже дома… как здорово звучит!

— Спасибо за чудесный вечер. — Сказал Эштон. Он выглядел таким счастливым, что при виде него начинало казаться, будто всё будет прекрасно. И вообще жизнь прекрасна. И думать иначе — преступление!

Однако он сидел за рулём и не шевелился.

Меланья покосилась в сторону общежития и поняла, что пора выметаться. Машина законника привлекает лишнее внимание. Подвыпивший местный контингент, похоже, заподозрил, что это за ними приехали. Парочка самых «умных» попыталась спастись бегством, причём ноги у одного из них заплелись и он рухнул на газон, а второй бросил товарища и неуклюже скрылся за углом.

— Кажется, твоё появление вызвало панику. — Сказала Меланья. — Тебе нужно уезжать, пока они тут все не поубивались.

— Согласен.

Меланья с сожалением посмотрела на него, но поцелуев в таком месте и в такое время ждать бессмысленно. Может, завтра?

— Спасибо за ужин. — Искренне поблагодарила она и вышла.

Эштон почти сразу уехал, но Меланью местные жители тоже сторонились. Смотрели так, будто она сейчас бросится на них и задержит… ну, наверное, на время пока Эштон не вернётся.

— Добрый вечер. — Вежливо поздоровалась Меланья, оказавшись на крыльце. Пару человек неуверенными голосами ответили, остальные промолчали.

Ковбоя среди стоящих на крыльце людей не было. Меланья не была уверена, что хочет его видеть, так что это к лучшему.

Заснуть сегодня удалось не сразу. Меланья смотрела в окно, за которым виднелось чёрное, без звёзд, небо и отсвет ближайшего фонаря.

Кресло… ну, наверное, она сможет поставить его в своей новой комнате. В доме Эштона.

Жаль оставлять эту вот комнату. Но Меланья пока не так сильно к ней привыкла, чтобы страдать.