Почему он дошел до этой мысли только сейчас? Наверное, потому что Сольгерда все эти годы отлично скрывала свои истинные чувства и играла роль. Или быть может, он просто эгоистично не хотел этого видеть? Что-то его на философские размышления потянуло. Не к добру это.- Зачем ты это сделала? - просто спросил Альрик, не отводя от Соль тяжелого взгляда. Он хотел внятного объяснения. От её слов сейчас многое зависело. В первую очередь её собственная дальнейшая судьба. Сольгерда вздрогнула, отвела глаза, словно смущалась. Выглядела привлекательной и беззащитной. Только это лишь видимость. Он прекрасно знал, на что способна эта яростная мегера. Просто раньше её выходки не бросали вызов его власти и удобному укладу.

- Я просто хотела поговорить с ней, объяснить ей, что ты любишь меня, - прошептала она тихо. - Хотела, чтобы

твоя жена поняла, что я остаюсь дамой твоего сердца и хозяйкой замка. Мы бы просто поговорили, но она стала

провоцировать меня, обзывать..

Она запнулась и посмотрела на Альрика полными слез глазами. Такая красивая. Такая нежная. Но он впервые не верил её слезам.

Ему было трудно точно определить чувства к Сольгерде. Он не желал ей вреда, хотел защитить, но не мог дать ей то, чего она желала всем сердцем. Даже если бы обстоятельства не заставили его жениться на Эль, он вряд ли бы решился когда-нибудь на женитьбу. Он физически не мог быть верным, но при этом прекрасно понимал, что в семейной паре верность является обоюдным обязательством. Большинство мужчин с ним скорее всего не согласятся, но Альрик прекрасно видел, как страдала его мать из-за измен отца, как ненавидела ту, что в итоге покорила его сердце.

При этом он видел, как Айварс встретил мать Альмода, как он начал сходить с ума от чувств к этой женщине... Альрик видел, как его родители страдали от любви, хоть и по-разному, и не желал испытывать на себе эту заразу. Она делала любое существо слабее, уязвимее. Любовь его отца спровоцировала государственный переворот, и то, где в итоге оказался Айварс было целиком и полностью его решением. Благо к тому моменту Альрик был достаточно силен, чтобы удержать власть. Совсем молодой, но с сильным животным, истинный наследник своего рода. Он уничтожил заговорщиков, приблизил верных ему людей, и поклялся, что никогда не позволит своим чувствам стать угрозой для своего народа.

И об этом он не раз говорил Соль, даже предлагал ей выйти замуж за любого аристократа, который придется ей по сердцу. Большинство кланов с удовольствием породнилось бы с ним даже таким образом. Наоборот, жениться на матери будущего правителя Скадии было своего рода особая почесть, и многие без раздумий воспользовались подобной возможностью.