— Ну так что делать-то будем? — спросил я по мысле-каналу у Стрелка, который, судя по данным системы, всё ещё был где-то вне пещеры. — Уже почти наступило время.

— Я пошёл, — бодро и весело ответил Стрелок, что меня сильно насторожило.

Я выхватил свой автомат и стал ждать. Время тянулось неумолимо медленно, даже катастрофически. На интерфейсе отображалось, что Стрелок отходит всё дальше и идёт более осторожно. В какой-то момент я смог вывести маленькое изображение того, что он видел.

— Я на что согласился сейчас? — с некоторой озабоченностью спросил напарник, а в его голосе чувствовалась некая тревога, причём было непонятно, то ли это из-за монстра, то ли это из-за того, что он необдуманно кликнул «принять».

— Скажем так, — усмехнулся я, — ты ведёшь прямую трансляцию для единственного зрителя. Это хорошо, на самом деле… Особенно с точки зрения разведки. Ты можешь что-то не заметить, а вторые глаза на это внимание могут обратить. Интересные технологии.

— Напрягают такие технологии, — пришиблено подметил Стрелок, после чего даже в мыслях перестал со мной общаться.

— Вот знаешь, — спустя минуты две у меня нервы начали сдавать, и я решил немного снизить градус напряжения. — Мне всё время было интересно, почему каждый раз нам попадается какой-то лес? В первый раз бежали через какой-то хвойный лес вперемешку с чем-то, сейчас в лесу, по тройкам, когда в первый раз занимались, опять же в лесу… Ну почему нельзя в чистом поле или в заброшенном городе?

— Лес… В чистом поле всё видно, навыки не проверишь, — начал медленно отвечать мне Стрелок, остановившись на одном месте, — а в лесу… Вон даже змея, блин, мне на голени элемент брони повредила, тут всё куда интереснее. Лес более опасное место, в нём и потеряться можно… Всё… Вижу движение…

Я присмотрелся. Очень лениво двигался какой-то «камень». Он словно был живой, что очень напрягало. Одна большая серая куча, которая мелко вибрировала и перемещалась в пространстве. А потом среди этой кучи появились два красных глаза, словно они смотрели изнутри этого камня.

— Беги, — настойчиво сказал я напарнику. — Это что-то типа восстановительного кокона. И хрен знает, как такое возможно… Но беги. Тварь без единой царапины будет, я уверен, полная сил… Тебя просто сомнёт в мгновение. Беги!

Спорить со мной он не стал, так как «камень» местами начал расширяться. Развернувшись, Стрелок сразу рванул в сторону выхода, но он не успел преодолеть даже десяти метров, как позади раздался дикий рёв, а самого Стрелка, судя по брызгам, неплохо так обдало какой-то дрянью.