— Удивлен? — прошипел он, когда я убрал давление, — Твои детские фокусы не работают?

С лица мужчины стекал пот, он тяжело дышал, но при этом смеялся, смотря на меня с вызовом.

— Наконец-то, — шагнул я к нему ещё ближе, — Наконец-то нашелся тот, на ком можно как следует потренироваться.

— Да пошел ты! Она отомстит за меня!

Последние слова он едва успел выкрикнуть. Я сдавил его разум своей волей и началось противостояние. Через пять минут я признал, что с наскока его сломить не получится. Ещё через пару минут отдал мужчину Первому, чтобы тот его обработал. Что такое допрос, измененный прекрасно знал и раз уж не получается подавить сразу, то надо подготовить человека.

Мужчина продержался пятнадцать минут, после чего я снова за него взялся и больше сопротивляться у него сил не осталось. Вскоре он запел, выкладывая секреты.

— Имя?

— Эск, — едва слышно говорил мужчина, обессиленно повиснув на веревках.

— Что за странное имя? Отвечай, — приходилось его подстегивать, чтобы он не ушел в себя.

— Присягая госпоже, мы отказываемся от старого имени. Это — новое.

— Как получают новое имя?

— Доказав, что сильны.

А весело там у Софии.

— Это ты занимался разработкой наркотиков?

— Да.

— Ты организовал поставку на мою землю?

— Да.

Допрос затянулся на пару часов. После этого маг умер. Разум не выдержал. Слишком отчаянно он сопротивлялся, а я слишком хотел узнать ответы. На путах висела пустая оболочка и убить её, было актом милосердия.

Эск успел рассказать многое. Достаточно, чтобы понимать — шутки кончились. И то, что от моих рук погиб человек Орловой ничего не меняло. Та сама перешла черту…

Я узнал, что происходит на её землях. Действительно, женщина начала собирать вокруг себя магов ещё до трагедии. Обучала их, щедро делилась знаниями, помогала раскрыть таланты и вывести их на новый уровень.

Но это мелочь на фоне другого. Они там у себя придумали ритуал, как наделять людей силами, через причастие к мраку. Выживаемость после ритуала в лучшем случае достигала тридцати процентов, да и то, только после того, как они доработали схему. Сейчас у женщины имелось почти двести обращенных. С ними в основном возились её личные ученики, натаскивая на войну.

Я и не заметил, как рядом родилась целая армия темных магов. А то, что они темные — сомневаться не приходилось. Эск поделился, какие порядки там царили. Жесткая дисциплина, жестокость, отказ от прошлой жизни и имен, темные практики, сражения с монстрами, борьба за власть.

Вроде ничего такого, у моих орденцев почти то же самое, но, как говорится, дьявол скрывается в мелочах. Если моей высшей целью было спасение мира и помощь людям, то у Софии — обретение личной силы любой ценой. Если ты слаб, то ты никто. Об тебя вытрут ноги свои же, перешагнут и пойдут дальше. Если ты силен, то это дарует тебе блага. Например, слуг…