— Гордую Ко затоптали бизоны, — не дожидаясь вопроса, пояснила девчонка. — Крик Короткое Заклятье утверждает, что сначала Пришлую стукнул по голове кто-то из речников. Но в этом нет уверенности — бизоны пробежали по ней дважды.

— Но-По-Э прав — останки лучше закопать. Иначе шакалы отравятся и начнут выть беспрестанно, — решил не-шаман. — А где наш будущий вождь?

— Утешает того, кого может утешить, — уклончиво, но понятно объяснила Три Камушка.

— Это тоже правильно, — вздохнул Хха.

— Не завидуй. Там грустные удовольствия.

— Я не завидую. Но лучше грустные удовольствия, чем слабость и боль в спине. И я хочу услышать от тебя ответ на свой вопрос.

— Не смешно. Кто задает вопросы однорукой девчонке? Лучше я дам не-шаману свежего мяса. Всю ночь жарили, — Три Камушка принялась неловко подниматься.

Хха поддержал ее за здоровое плечо и сердито сказал:

— У нас осталось двое воинов. Двое с половиной — и та половина сейчас закапывает никому не нужную падаль. Остальные мальчишки-хайова — совсем дети. С кем мне говорить? С десятком старух и овдовевших скво, плачущими в типи Речной Ноги? Они мудры и мы их уважаем, но сейчас они не в себе. К тому же Крик Короткое Заклятье и ее погонщицы наверняка уехали за лошадьми и остальными нашими людьми?

— Да, они дали своим лошадям отдохнуть и сразу уехали.

— Послушай, Три Камня, тебе придется говорить. Пусть годы невелики, но оцелот поспешил даровать тебе взросление. Конечно, лучше бы на месте зверя оказаться красивому и ловкому воину вроде нашего Джо и обойтись без клыков и когтей — все бы порадовались такому твоему взрослению, но вышло наоборот. Что поделать? Ты еще мелкая, но вполне разумная и сдержанная скво. Скажи свои мысли.

Девчонка хмыкнула, ушла в палатку и тут же вернулась с кувшином воды. Попила, дала напиться Хха и задумчиво пробормотала:

— Прежде чем я скажу умную мысль, я должна сказать глупую. Такой уж обычай скво, да простит нас не-шаман. Я — малолетняя калека и тебе вовсе не нравлюсь, но ты спрашиваешь моего совета. Да зачем же, надуй ту жабу⁈

— Ты мне нравишься и весьма. Не думал, что девчонки могут быть столь стойкими воинами и драться с болезнью до конца. Но нравится и нравиться — это разные чувства. Я не трясусь от страсти и предвкушения, представляя тебя на спальной шкуре. Даже повзрослевшую. Как сказал бы наш всезнающий болтун — ты не моя Джульетта. Но мне нравится видеть тебя и разговаривать с тобой.

— Наверное, это хорошо, — рассудительно признала Три Камушка. — Откровенно говоря, на постельной шкуре мне видится мужчина с более крепкими и смуглыми ногами. Не знаю что в них такого хорошего, но так мне виделось.