— Ха-ха-ха, — заржал тогда Батуми. — Это что же, этот цветочный принц старую жену за своим старшим братом донашивает, что ли?

Пожарской, к слову, эта его шутка очень понравилась.

— Ну всё, Наталья, — отлипнув от королевы, Эммануэль схватил её за руку и потащил к выходу. — Нужно возвращаться. Само существование нашей династии сейчас под большим вопросом!

— Что случилось⁈ — выпалила королева, проходя мимо нас с Кристиной. — Где мой сын⁈ Что с Карлом⁈

— Не беспокойся, я взял его с собой! Я не мог его оставить там без присмотра. Он в самолёте с моими людьми. Идём скорее, и…

Они уже скрылись в коридоре.

Нет, ну что за наглость, а? И это после всего нашего гостеприимства?

— Стоять!!! — рявкнул я.

Королева и принц замерли.

Эммануэль полыхнул Жаждой Убийства и резко усилил покров. Он быстро развернулся и выпалил:

— Нам некогда с тобой разговаривать! Нам нужно возвращаться! Прошу тебя, Белозёров, не удерживай нас! Ты хотел, чтобы мы все обсудили с твоим принцем. Полагаю, Наталья и так это сделала. Если нужно что-то обсудить ещё — позже. Если мы не вернёмся домой, твоему принцу будет не с кем вести переговоры. Так ему и передай!

Он решительно уставился на меня.

В коридоре повисла звенящая тишина.

И лишь через пару секунд, Наталья неуверенно прошептала:

— Эммануэль… Он и есть — принц, — а затем, громче, будто распаляясь от собственных слов, продолжила: — Мой брат — царевич Максим. Будущий император Всероссийский! Человек, с которым мы заключили тайный союз. Союз России и Франции!

Эммануэль недоумевающе округлил глаза. Напряжённо сглотнул и опустил голову.

— Прошу простить мою наглость, кронпринц, — проговорил он. А после, выпрямившись и выгнув грудь колесом, добавил: — Но всё же это не отменяет того факта, что нам нужно немедленно возвращаться. Мне доложили, что мятежники вот-вот захватят королевскую частную резиденцию — всем известно, что именно в ней сейчас находятся королева-регент и король. Но если Их Величеств не будет там… Мятежники заявят, что королевская семья сбежала из Франции в это сложное время. Что оставила своих подданных. В стране и так слышен ропот, после нападения Чёрного Дракона и смерти моего брата, — он сжал зубы и поморщился. А затем нехотя процедил: — мол, королевская семья ничего не может решить. Ничего не может сделать. Забилась где-то и носу не кажет! Мы…

— Всё верно, мы наконец-то должны показать себя! — решительно произнесла Наталья и топнула ногой. — Выступить перед людьми! Втроём! Я наконец-то готова!

Эммануэль тепло посмотрел на неё и устало улыбнулся:

— Рад слышать, — он снова повернулся ко мне и произнёс: — Мы должны идти.