— С чего же? — усмехнулся Александр. — Ты — псих, и я — псих. А значит, мы подружимся. Умеешь на барабанах играть? Нам ударника не хватает.

— Извините, но ударяю я только в бубен. Если вы понимаете, о чём я.

Александр громко заржал.

Я же подумал, что этот тип мне по душе.

Почти.

Есть в нём один жирный дефект.

Увы, придётся убить шестого царевича.

— Хорош Белозёров! — проржавшись, выдал Александр. — Давай так, я выиграю дуэль у своего братца, и после этого ты откажешься от него и перейдёшь ко мне. Будь уверен, щедростью не обижу ни тебя, ни твой род с вассалами. Ещё и на барабанах играть научу. Ну? Давай, соглашайся!

И смотрит на меня так заискивающе.

Я усмехнулся. А затем сказал:

— Шикарное предложение, но нет.

— Почему? — опешил он.

— Потому что.

— Аргумент, — с серьёзным видом кивнул он. — Ладно, поговорим об этом после. Где там ваш Максим Зеркальная Маска? Приготовил попку, быть отшлёпанным?

— Его Высочество уже ждёт вас, — хмыкнул я, стараясь не заржать. Уж очень заразительно смеялась Фая и повторяла:

«Оппа, тебя будут шлёпать! Смотреть без регистрации и смс».

«Это ещё кто кого шлёпать будет! — яростно заступалась за меня Ольга. — Я сама этого мерзавца сейчас отшлёпаю! И язык оторву, чтобы неповадно было!»

Кстати, Кристи в тот момент тоже едва не смеялась — я ощущал её весёлые эмоции. А вот Пожарская и Батуми, стоявшие чуть поодаль, откровенно хихикали. Их мне услужливо показывал Юрец.

Я же, глядя на Александра, твёрдым тоном продолжил:

— И, кстати, Его Высочество просил передать, что раз вы жаждете с ним дуэли, то он согласен. Но его условия — дуэль до смерти.

— Что? — опешил Александр.

Я ощутил всплеск изумления от всех, кто здесь стоял. Вон как Влад замер и выпучил глаза.

Всё вокруг было заполонено изумлением. Похожие эмоции разных людей сплетались в единое давящее облако.

Хотя в то же время я ощущал и всплески «надменного веселья». От Пожарской, или же от Фаи.

«Правильно, туда его оппа!» — усмехалась дракониха.

«Меньше народу — воздух чище», — в кои-то веки поддерживала её дочь.

А между тем Александр взял себя в руки и недобро усмехнулся.

— Что ты сказал, Белозеров? — спросил он. — Твой трусливый принц жаждет биться со мной до смерти? В самом деле? А он не описается от страха и не убежит искать мамочку? Ой! А ведь его мамочка давно мертва!

— Не убежит, — хмуро ответил я и перешёл на «ты»: — В отличие от тебя, он не боится до смерти защищать своё доброе имя.

— Что это значит? — скривился Александр.

— То, что ты слышал, шестой царевич. Ты ни с того ни с сего вызываешь своего брата на дуэль. После того как он спас десятки тысяч жизней подданных империи здесь в Новосибирске. А что ты делал всё это время? Давай-ка вспомним… Раньше гонялся за недобитками Дмитрия, потом прижал хвост и где-то бухал. А сейчас решил развлечь себя боем с настоящим героем? Это оскорбительно для Его Высочества. Если всякий мусор будет вызывать его на дуэль…