— Звучит как сказка, сэр, в США после десяти лет службы в армии таких привилегий не светит, — грустно скривился капрал Разас.

Я знал, что у матери капрала есть проблемы со здоровьем и большая часть его зарплаты уходит на оплату медицинской страховки, без которой в США проще умереть чем получить полноценное медицинское лечение. Вот он кровожадный оскал проклятого капитализма, где без нужного количества средств на личном счету ты умрешь и не получишь нормального лечения.

— Бывает, — равнодушно пожал я плечами, — к себе в компанию не зову, потому что знаю, что ты не согласишься, да и не отпустят тебя твои командиры, сочтут дезертиром.

Впередиидущий внедорожник замедлил ход — похоже впереди на дороге затор, капрал Разас посовещался с кем-то по рации, и они пришли к выводу, что быстрее будет «срезать дворами», а не тратить несколько часов на вялую тянучку. «Субурбаны» свернули направо в ближайший проулок и углубились в кварталы, где редко ступала нога обычного туриста.

За окном автомобиля потянулись сплошь какие-то трущобы и непрезентабельные кирпичные коробки больше похожие на лачуги чем на нормальное жильё. Машины сбросили скорость до неприличных двадцати-тридцати километров, потому что быстрее ехать по узким улочкам, забитым пешеходами, мотоциклистами и велосипедистами было невозможно.

Буквально пара сотен метров в сторону от основной магистрали и показалась изнанка Картахены, где царят нищета, мусор и грязь.

Непривычный путь к дому вызывал внутренний протест и напряжения. «Вещун» буквально выл пожарной сиреной, крича о скорой опасности. Ни хрена хорошего из этой поездке по местным «лачуги-стрит» не выйдет. Приподнятое настроение как водой смыло, тревожные предчувствия навались гурьбой, аж зубы заломило от близкой опасности.

— Капрал надо возвращаться на нормальную дорогу, потому что…

Договорить свою мысль я не успел, потому что по капоту нашего «Субурбана» застучали кувалдой — по нам работал крупнокалиберный пулемет. Внедорожник резко остановился, я со всего размаху пропечатался лицом в спинку переднего сидения.

Бам! Бам! Бам! Кузов тяжелого автомобиля заходил ходуном от частых ударов по нему, резкий рывок вниз — машина накренилась на одну сторону, то ли пробиты колеса, то ли внедорожник угодил в глубокую рытвину. «Субурбан» встал как вкопанный, моторный отсек несмотря на бронирование был разворочен в пух и прах. От пятидесятого калибра, да еще и снабженного бронебойной пулей даже броня БМП хрен защитит, а тут всего лишь гражданский, легкобронированный «Шевроле». Решетка радиатора, оба передних колеса и большая часть моторного отсека издырявлены в решето, из-под капота валит бело-серый дым, который на глазах наливался чернотой.