Темнело…
Постепенно умолкал шум птиц.
Природа успокаивалась, готовилась ко сну и только древний «высший» не спешил сегодня ложиться спать. Ему вообще было не до сна.
Глотнув из бутылки воды, упырь открыл заднюю дверцу кроссовера, извлёк с мягкого сиденья коробку, вынул оттуда новенький, купленный ещё днём светодиодный, стилизованный под старинный, довольно-таки симпатичный переносной фонарь, с эффектом уютного живого огня и включил его.
Время настало не то, когда открытый огонь можно было легко разжечь на побережье Байкала и наслаждаться искусным, неповторимым, уникальным танцем языков пламени на раскалённых угольках, слушая их потрескивание и гул…
Уж очень не хотелось истинному кровопийце, чтобы трогательную встречу древнейших «высших» нарушили патрули из смертных.
Он очень ждал этот бесценный год, этот единственный день, эту волшебную ночь!
Мужчина, накинув на плечи уютный шерстяной плед, сел на берег, практически у самой воды, поставил рядом фонарь, включив его поярче, и, опершись локтями обеих рук на подтянутые колени, удобно положил подбородок на переплетённые пальцы кистей, устремив свой ожидающий взор куда-то далеко вдаль…
Искал! Искал взглядом хоть какой-нибудь намёк… какую-нибудь маленькую, может быть даже совсем крошечную искорку… искорку подающую огромные надежды на то, что кто-то из «высших» ещё помнит об этом важном ритуале и обязательно явится на встречу.
У древних не было никаких молитв и взывание к богам смертных им было чуждо. У «кровопийц» были свои традиции и ритуалы, а надеялись они всегда на себя и свои силы.
Приятная летняя прохлада, нежно ласкала лицо упыря, а время неумолимо стремилось к полуночи…
И чем были ближе обе стрелки часов к заветной цифре двенадцать, тем всё сильнее ускорялось сердцебиение того самого бессменного «Гранд-Мастера», создателя «Тайного Храма» где-то в каверне на просторах Италии, наставника и кровопийцы, чьё лицо всегда на ритуалах в ковене скрывала мантия расшитая золотом.
Осталась минута… пятьдесят девять, пятьдесят восемь… — мужчина мысленно включил обратный отсчёт.
Неожиданно… слева на берегу… не так уж далеко, но и не близко, мелькнул маленький, но уловимый глазом огонёк, встрепенувший душу многотысячелетнего упыря.
И вот ещё один, и ещё…
На сердце стало горячо.
— Четыре, пять, шесть, — Верамар, сбросив с плеч плед, поднялся на ноги и, схватив свой фонарь вознёс его высоко над головой, — семь, восемь… девять… — радости «высшего» не было предела!
В ответ помахали!
— Да-да-да! Это они! — упырь, не отряхивая, поднял плед с земли, забросил его вместе с фонарём на переднее сиденье рядом с водительским, мигом запрыгнул в кроссовер, захлопнул дверцу и, включив фары, поспешил на долгожданную встречу.