— Хватит! — послышался сухой и мощный голос отца.

В кабинет зашел Иван Марков. В черном костюме и белой рубашке, идеальная осанка. Он дернул щекой, когда застал тех, кто не должен был появляться.

— Господин… — сразу же сжался дворецкий.

— Папочка? — развел я руки в стороны. — Я так рад, что ты пришел! Хотел похвастаться: твой сын стал капитаном. Ты счастлив?

— Ты должен отслужить год на стене! — безэмоционально ответил глава рода.

— За особые заслуги перед государством мне засчитали этот срок, — оскалился я. — Так что я теперь военный в запасе, офицер. Представляешь? — понизил голос. — Пришел поделиться этой радостной новостью, а тут твоя потертая подстилка решила на меня напасть. На капитана! Генерал Долгоруков разве не говорил с тобой?

Эльвира открыла рот и перевела взгляд на Ивана Маркова. Кирюша стал пятиться назад. Даже дворецкий почувствовал, к чему я веду.

— Но будто этого мало. Сыночек твой тоже решил на меня напасть, и прямо у тебя в кабинете. Что же у нас выходит? — сделал театральную паузу. — Папочка больше не глава?.. Раз твоя женщина использовала против меня магию, и Кирюша? Есть еще один вариант, что ты сам им приказал.

— Достаточно, — прервал меня отец. — Я разберусь…

Эльвира была мокрой не от возбуждения, а от осознания последствий, которые ее ждут за наглость и самонадеянность. Братец уже почти выбрался из кабинета.

— Рот ты будешь закрывать свои людям! — отрезал я. — Да и на разборки эти мне плевать. Прямо перед твоим приходом Кирюша решил меня вызвать на дуэль. Дурачок… Я пощадил его тогда.

— Это правда? — отец, не выражая внешне никаких эмоций, спросил у Игоря.

— Д-д-а… — выдавил из себя дворецкий. — Это моя ошибка, господин, я не успел. Накажите меня, другие не виноваты.

— Ну что? — кивнул я главе рода Марковых. — Зал поединков еще не покрылся пылью?

— Не будет дуэли! — сказал Иван. — Я запрещаю.

— Даже так? — удивился я. — Ну, тогда уже сегодня весь Новосибирск узнает о слабости главы рода Марковых. После осложнений с армией, генералом, Барановыми и Титовыми… Тебе это нужно? — с вызовом спросил я.

Отец поджал губы от злости — а вот и его первая эмоция. Немного не то, на что я рассчитывал, но тоже неплохо.

— Устройте дуэль сейчас, без огласки. Тогда я согласен, если ты подпишешь бумаги, что не будешь разглашать результаты или с кем-то их обсуждать, как и все, что произошло здесь, пока меня не было.

— Хм… — улыбнулся я хладнокровности отца и расчетливости. Не зря род Марковых такой могущественный. — Идет! Тогда дуэль без артефактов. Посмотрим, как твой сынок будет драться, зная, что может погибнуть.