«Ясно, значит, месяц пути будет сильно зависеть от того, какая команда соберется на корабле. Если вспыхнут конфликты, количество бойцов сильно снизится», — я уже прикидываю варианты.

— Предупреждая возможные вопросы. Во-первых, пересечь пустыню не на корабле нельзя. Здешние пески за пределами Постов сразу будут пожирать жизненную энергию и аркану любого на них ступившего. Обычный восходитель вряд ли продержится более десяти минут. Пользоваться иными средствами, вроде полета или телепортации можно на своих страх и риск, но я бы не рекомендовал.

Да, скорее всего это будет очень сложно. Думаю, администраторам бы не понравилось, если восходители пользовались какими-то уловками при пересечении пустыни. Иначе какое в этом испытание?

— Во-вторых, — продолжает администратор, — стоит знать, что на пятый этаж сейчас прибывают представители разных серверов трех разных миров, включая Землю.

— Помимо моего мира еще мир эльфов и орков? — тут я не сдерживаю любопытство.

— Именно так. Только эльфы сразу попадают на Великую Арену и могут приступать к финальному испытанию.

— Что? Почему? — это звучит странно, ведь администраторам нет резона давать поблажки определенной группе восходителей.

— Таково решение нынешнего Чемпиона. Напоминаю, что тот, кто носит Венец Чемпиона, может диктовать правила для этажа. В допустимых пределах, конечно.

Я размышляю и прихожу к определенному выводу.

— То есть нынешний Чемпион — это эльф? — мне это кажется разумной гипотезой, ведь в таком случае облегчение прохождения для «своих» выглядит логичным.

— Да, Чемпион — представитель эльфийской расы. Даже больше, нынешний этаж выглядит именно так, потому что этого захотел Чемпион. Эта пустыня — часть мира эльфов.

Что же, это дает пищу для размышлений, но теперь я понимаю, почему Эслинн бесследно исчезла. Она уже находится на Великой Арене и может проходить испытание для перехода на шестой этаж. Значит, мы увидимся только через месяц. Несмотря на то, что мне бы хотелось путешествовать с ней, в таком случае тоже есть плюсы. Она сможет разузнать и подготовить всё полезное перед тем, как я прибуду на Арену.

— Еще вопросы?

— Испытания построены таким образом, потому что так захотел Чемпион или все же администраторы?

— Такова воля Чемпиона. Если тебе это не нравится, можешь попробовать его свергнуть, — улыбается молодой человек. — Что-то еще?

— Есть ли ограничения на взаимодействие с богами через эфирный канал?

— Начиная с этого этажа боги более активны в эфирном канале. Они могут взаимодействовать с восходителями за плату эфирным влиянием. Действуют общие правила.