— Хочешь сказать, что мне было уготовано провалиться в прошлое?

— Думаю, что так. Ты там видел что-то? Или кого-то? — Слышащий садится на камень, будто не прочь обсудить это.

— Встретил мехалитов, которые занимались своими делами в эпохе до Башни Испытаний. Точнее, в то время делегация администраторов как раз прибыла сюда для заключения сделки, и меня посчитали её частью.

— Закономерно, так как иначе не объяснить появление немехалита, — кивает собеседник. — Ты говорил с кем-то?

— Да, с одним из мехалитов по имени Акил. Он провел меня до сокровищницы в прошлом, а когда я покинул область Сбоя Ангренажа, то вновь оказался в настоящем времени.

— Что же, это доказывает теорию предопределенности, — с чувством абсолютной уверенности говорит Слышащий.

— Поясни.

— Дай угадаю, ты ведь что-то рассказал мехалиту о будущем?

— Ну, мы с ним поговорили, но больше о его времени… — я вспоминаю детали разговора. — А, точно. Я пообещал ему, что в будущем у мехалитов появится шанс что-то изменить в ситуации с тотальным подчинением Коллегии Малеатор, намекая на Фракцию Глубин и Ядракрадов. Но прямо ничего не говорил.

— Я так и думал. Сам того не осознавая, ты стал частью пророчества, ведь до интеграции в Башню Испытаний и возвращения на поверхность меня звали Акил, и я был инженером наладочных работ на линиях от 49−1–7 до 49−9–9.

Я удивленно смотрю на такое откровение, не ожидая таких слов. Это что же получается, я встретил Слышащего до его изгнания в подземелья и преображения на Пути Хаоса? И стоит ли расценивать это таким образом, что я сам о себе создал пророчество, в которое теперь верят Ядракрады?

— И линия 49−6–11 тоже входила в зону твоей ответственности? И разве ты не забыл свое имя?

— Да, входила. Насчет этого я тебе соврал, так как мое прошлое никак тебя ранее не касалось.

— И ты действительно в прошлом встречался со мной, от меня же узнав о будущем? Это создает временной парадокс, так как я впервые за пределами родной планеты.

— Манипуляции со временем сложны и нестабильны из-за того, что время — это не прямой вектор из точки прошлого в точку будущего. Это линия, искривленная субъективными точками зрения относительных наблюдателей. Я не эксперт в таких вопросах, поэтому не могу точно сказать, являются ли зоны Сбоя Ангренажа отдельными версиями реальности, но пророчество мне известно из другого более авторитетного источника, чем случайная встреча в прошлом. В моей памяти нет воспоминаний, где я бы встречался с иномирцами до поднятия на поверхность.

— Тогда от кого ты узнал пророчество?