— Подсобить? — удивляется Митя. — Всего лишь подсобить? Мама, я, наверно, не так понял?

— Так, — ни один мускул не вздрагивает на лице княгини. — Основную работу сделал Сеня. Он сжег хаосита, разве что формально тварь добил Али. Но от хаосита к тому времени осталась одна печеная голова.

— Вы что, заставили школьника сражаться с Хаосом? — делает упрек Ричард. — А сами стояли в сторонке и просто смотрели? Разве Великий Дом Бесоновых должен поступать подобным образом? Не думаю, что отец одобрил бы.

— Арсений — не просто школьник, — говорит София. — Как раз к этому мы и подходим. Беркутов — наш самый главный союзник в борьбе с всесильным Хаосом.

— Что?! — вскрикивают дочери и сыновья Бесоновых. — Но как?!

— Главнее Небесного престола? — удивляется Лиза.

— Главнее моей матери? — не верит услышанному Ричард. — Королевы Британии?

— Перун сказал, что Сеня для нас важнее всех, — отвечает главная княгиня. — А значит, и Сербина, и Элизабет уступают Арсению в приоритетности. Но, кончено, Бетти остается очень полезной в борьбе с Хаосом.

— Уж надеюсь, — бурчит Ричард. — И чем Сеня так полезен? Всего лишь Полковой, подумаешь.

— Сеня пока не Полковой, а Рыкарь, — София улыбается. — Его ценность состоит не в степени владения войстезей, а в другом. Он великий генерал и стратег. Он самый совершенный из воинов.

— Беркутов-то? — не верит услышанному Даичи. — Этот проглот и извращенец? Совершенный? Да вспомните, как он вел себя на балу! Жрал всё подряд и всюду ходил со стояком! Бесстыдство же!

— На дне рождения Сеня находился под воздействием Хаоса, — оправдывает любимого Лиза. — Я видела тлетворное влияние извне на его дух. И в этом вовсе не Сеня виноват, а только мы, — она бросает осудительный взгляд на мать, но та лишь мило улыбается. — Вместо того, чтобы сразу помочь Арсению, наши мамы наблюдали за ним, как за подопытным кроликом. Обычно Сеня не такой, поверь, Даичи.

— Мне плевать, какой он, — рычит мечник. — Лучше объясните мне, как школьник может быть совершенным воином?

— Арсений — не просто школьник, — повторяет София. Она уже достаточно заинтриговала детей, поэтому пора и правду раскрыть. — Прошлой весной Арсения Беркутов утопили сверстники в речке под Тверью.

Княжны и с княжичами переглядываются.

— То есть, как утопили? — спрашивает Ксюша. — А кто же тогда был на балу?

— Арсений Беркутов, — произносит княгиня, совсем ничего не пояснив. — Точнее его тело. А душа принадлежала совсем другому человеку.

— Кому? — Астра сжимает в кулаке кожаную обивку дивана. — Мама! Не томи же!

— Префекту Фалгору Фениксу, правителю планеты Валинор и главному военачальнику галактического государства Постимпериус.