— Что ты сказала?

— Ничего.

— Если я правильно поняла, то она сказала что-то вроде: жрал бы ты лучше меньше, а то на тебя никаких припасов не хватит, — вставила Иола, обладающая прекрасным слухом и используя свои возможности выучившая китайский язык. — Но могу и ошибаться.

Я едва удержался от смеха, но ответить решил так:

— Я запомню твои слова и когда-нибудь припомню.

Подземная дорога, по которой мы двигались, начала подниматься. И спустя всего полчаса мы достигли двери, которая была уже открыта, а около нее стояло десять местных бойцов.

— Мы идем с вами, — не терпящим возражения тоном заявила Лиэй.

— Все? — переспросил я. — Могу взять только еще одного человека, то есть проводника.

— Насколько я знаю, операцией командует Владимир, — она посмотрела на нашего командира.

— Я командую действиями группы на земле, но число людей строго оговорено с Ардайлом. Он уверен, что уйти тем путем, которым мы придем к базе киберов, нам не дадут, поэтому ему придется переходить в другую форму и вывозить нас. Вы наверняка уже получили информацию о том, как мы добрались, и что случилось после. Он сможет взять одиннадцать человек, и то нам придется сидеть чуть ли не друг у друга на головах.

Моя уверенность в своей правоте лишь окрепла за последний час. Да, мое внутреннее пространство для двух человек, коими были Иола и Наяра, было комфортным, так же как после того, как появилась Сашка. Сюда я взял пять человек, остальное это оружие, боеприпасы, часть из которого предназначалась для местных жителей, так же как и некоторые продукты. Максимальное число моих пассажиров — одиннадцать, но они будут лежать «штабелями» друг на друге. Да и создание им кислорода для дыхания требует затрат энергии.

— Ты просто убьешь десять своих людей, — попытался вразумить китаянку.

Я видел в ее глазах упрямство, которого с лихвой хватило бы на нас всех.

— Хорошо. Тогда идем я и Ван, — она кивнула на самого возрастного из своих подчиненных.

— А ты то нам зачем нужна? Вы бы вразумили ее, — я посмотрел на Чэна, который точно знал русский язык.

— Госпожа решила идти, и никто не может ей запретить, — ответил он.

— Ну, если у нее не все в порядке с головой, то пусть идет, но в случае чэпэ я возьму только одиннадцать человек.

— Да я сама не залезу в…

Я понял, что она хотела сказать «в тебя».

— Вот и замечательно.

— Нам надо спешить, — успокаивающим тоном произнес Владимир.

И мы двинулись на запад.

Проводник вел нас ущельями, а один раз прошли через сеть пещер. Большинство их были естественного происхождения, вторая часть искусственного, но именно она спрямила расстояние. Там же мы провели ночь. А вот на следующий день мы прошли всего пять часов, как проводник остановился и некоторое время смотрел на небо, потом что сказал на своем языке.