Некая бесформенная тень, находящаяся в пяти метрах от меня.

— В пяти метрах передо мной, — произнес я, наблюдая за непонятным нечто.

Пока раздумывал, как его атаковать, увидел, что один из сполотов вскинул странное оружие, направив точно на этого врага. Заметил, как из него вырвалось нечто, едва видимое. А вот эффект сказался потрясающим — пятно просто разорвало, как будто в центр кто-то поместил гранату.

— Все, готов.

К нам подошел телохранитель, тот, кто стрелял.

— Точно готов?

— Да, я не вижу ничего и никого. Что за зверь? — я посмотрел на оружие.

— А это и есть специальный излучатель против того врага. Ручных изделий сохранилось на все Содружество считанные единицы. Корабельных значительно больше, — тветила Фиалла на мой вопрос.

— Все верно, королева. Я читал хроники той войны, поэтому когда ваш друг сказал про тень, я тут же все вспомнил. Тот враг, когда покидал захваченное тело, тоже выглядел, как тень. Но видеть его могли только некоторые псионы, обладающие повышенной чувствительностью. Госпожа, следует отдать приказ о дезинфекции всей планеты.

— Действуй. Ардайл, Эллин, придется задержаться еще на пару дней. После той войны, если где-то на планете появляются признаки врага, ее закрывают и обрабатывают с орбиты специальным излучателем.

— А ведь все сходится!

У меня наконец-то сложился пазл в сознании, и я высказался вслух.

— Что ты имеешь в виду? — спросил так и не отошедший от нас телохранитель.

Он отдал приказ в виде какого-то кода и остался рядом, не выпуская оружия из рук. Периодически, как я понял, он стрелял. Излучение, выдаваемое оружием, было полностью безвредным для любого жителя, кроме того, чье тело занял захватчик. Точнее, само тело не страдало, а только враг.

— Хтоираимы вселялись в людей, у киберов к машинам подключают душу разумного. Принципы схожи, но должны отличаться. Вот и получается, что, если первых вы уничтожаете, то у вторых нарушаете связь души с машиной, но разрушить ее не можете.

— Верно, — сполот одобрительно посмотрел на меня. — Надо отдать приказ подозрительные корабли обрабатывать излучателем. Или вообще все заходящие в систему.

Задержались мы на пять дней. Все это время мы проводили вместе с созерцателями, поскольку перемещение во время карантина сильно ограничено. Они каждый день соединялись со вселенной, но никакой конкретики не узрели — все та же нависшая над нами опасность и все. На третий день мы с Иллин тоже попробовали созерцать, но у нас ничего не вышло. Еще выяснилось, что моя цель находится на территории бывшего королевства Джовиан, то есть там, где более ста лет назад жили сполоты. Но там сражения с захватчиками были настолько жестокими, что многие планеты стали непригодны для жизни. Враг без церемоний уничтожал жизнь на планетах, где она была.