Сергей, который решил не покидать дом ведьмы до тех пор, пока лично не удостоверится в том, что ее голова полностью сгорела, услышал на улице какую-то возню. Он видел в окно, что на Навь опустился серый туман, понимая, что это наверняка связано с тем, что он сделал. Но ослабить ведьму ему было недостаточно – ему нужно было убить ее, а главное – найти своего сына. Произошло то, на что он и рассчитывал: своими действиями он вынудил Анастасию вернуться в Навь. Он лишил ее сшитых ею кукол, в которых она держала души некогда живущих на земле мужчин, лишил ее мертвых птиц, в которых веками ютились души несчастных девушек, каким однажды не посчастливилось встать у нее на пути. Впрочем, как и самому Сергею. Но он пошел дальше: проделав прежде нелегкий путь из Яви в Навь, Сергей, совершив отнюдь не приятную и не безопасную прогулку по потустороннему погосту, а затем еще и по лесу, отыскал и сжег останки Анастасии – заговоренные ею самою же кости, которые никто и никогда не должен был найти.
И вот теперь она – Анастасия Ильинична – враз потерявшая и большую часть своего могущества, и свои «живые игрушки», обозленная, но все еще достаточно сильная, чтобы отомстить, была вынуждена вернуться раньше задуманного ею срока, дабы перейти от угроз к действиям. Она знала, что Сергей сейчас находится в ее доме, и понимала: заявиться туда означало сыграть по его правилам, поддаться ему и, возможно, попасть в ловушку. Поэтому она решила добраться до мальчонки иным путем и, зная, что Сергей последует за ней, шантажом вынудить его все же остаться навсегда в Нави – как она того и хотела изначально.
Выбежав на улицу, Сергей увидел демонов в облике деревенских детей-беспризорников, что с интересом заглядывали в колодец, хохоча и что-то обсуждая, но вдруг они замерли, а после и вовсе резко отпрянули от оголовка, недовольно фыркая и рыча в сторону колодца, словно на них оттуда плеснули святой водой. Посмотрев на приближающегося Сергея и кивнув ему, уродец с лицом черта, но с телом ребенка, хотя и покрытым глубокими морщинами, с раздражением пробурчал:
- Не очень-то и хотелось…
Сергей обернулся – Генка стоял на крыльце дома Анастасии, не решаясь ни вернуться, ни пойти вперед. Бесовская шпана, как и всегда противно хихикая над Сергеем, держалась от него на расстоянии. Тогда он, бросив на Геннадия презрительный взгляд, подошел к колодцу и, заглянув туда и ничего не увидев, почувствовал, что кто-то на него смотрит сверху. Медленно повернув голову и поглядев наверх под оголовок колодца, Сергей понял, почему мелкие демоны уступили ему: прямо под дряхлой деревянной крышей, как огромный паук в верхнем углу комнаты, сидел жуткий демон в обличии девочки с черными глазами и зловещей улыбкой неживых губ.