К телефону подошел Ян.

— Пашка, здорово! Илью позвать?

— Привет, Ян. Давай.

Пара секунд, и Илья проговорил:

— Привет. Что-то случилось?

— Да, случилось! — выпалил я. — Беспризорники по моему заданию поймали Хмыря, который на меня напал.

Воцарилось напряженное молчание. Наконец Илья сказал:

— Ты где сейчас? Откуда ты это узнал?

— Оставил свой номер пареньку, которому дал такое задание, он старший у бродяжек. Когда паренек позвонил, к телефону подошел Боря и передал мне его слова.

— То есть ты даже не разговаривал с теми беспризорниками, вся информация — со слов Бори?

— Ну да, — сказал я и понял, что меня понесло, и воспринимаю ситуацию слегка неадекватно.

И правда ведь, больной Брат мог добавить что-то от себя…

— А вдруг это ловушка? — подкинул здравую мысль Илья и затараторил: — Не ведись! Никуда не ходи один! Вдруг этот Хмырь перекупил беспризорников, и вся шайка-лейка сейчас ждет тебя?

Ответил я без особой уверенности:

— Тот, кто звонил, — друг моего приятеля, они ненавидят Хмыря.

— Так. Теперь расскажи все подробно, подумаем, как быть.

Я начал с момента, как собирал ненужные теплые вещи перед ураганом — Илья это отлично помнил. Потом рассказал про то, что парни моют машины, а Хмырь отбирает у них деньги — типа крышует, и закончил сделкой с Бесом.

Подумав немного, Илья проговорил:

— Значит, вероятнее всего, беспризорники и правда удерживают Хмыря и ждут тебя. Но не исключен и другой вариант: заводские поймали этого твоего Жеку, который следил за Хмырем, допросили, чуть побили, и он тебя сдал с потрохами. И теперь тебя ждут.

— Маловероятно, но…

— Короче, давай я наших на уши подниму, и подстрахуем, — с воодушевлением предложил Илья.

— С Алтанбаевым связь есть? Пусть он тоже приезжает. Чем больше народу, тем лучше, — согласился я. — Но ни во что не ввязывайтесь!

— С большой вероятностью — не придется, но лучше перестраховаться. Где встречаемся?

— Давай возле солдат, где металлюги собираются? Оттуда недалеко, — предложил я.

— Когда? — спросил Илья.

Подумав немного, я ответил:

— Через полтора часа успеете?

— Да! Как раз на следующем автобусе поедем. Девчонок я брать с собой не буду. Алтанбаева попытаюсь найти. Что еще?

Отчим, привалившийся к «КАМАЗу», прокричал:

— Ты там скоро? Давай уже ехать!

— Сейчас! — ответил я, накрыв трубку ладонью, убрал ее и еще раз проговорил место встречи, время.

Илья велел мне не геройствовать и отключился. Я представил, как он засуетился, чтобы оповестить наших, и разволновался еще больше. А вдруг и правда ловушка?

Повесив трубку, я неторопливо зашагал к машине. Нужно немного задержаться, чтобы на центральном рынке быть ровно через час и не разминуться с мамой.