— «Доска» может определить несколько параметров, — сообщил Виноградов, вгоняя команды с пульта. Журнальный столик превратился в экран, на который проецировались непонятные графики. — Потенциал влияния для тех, кто умеет манипулировать людьми. Сила ментального удара при взломе чужой блокировки. Выявление подтипа конфигурации сети.

— Хм, — я изобразил задумчивость на лице. — Но мы имеем дело не с людьми. Что вам даст подтип моей конфигурации?

Эти игры мне знакомы.

Шушаника выставляла блоки, я их пробивал, а она делала выводы о моём предполагаемом ранге. Всё это не применимо к эмиссарам. Единственная польза от эксперимента — Виноградов изучит нового сотрудника и сделает какие-то свои выводы. Вполне вероятно, что именно в этом и заключается его цель.

Что ж, поиграем.

— Блок выставлен, — сообщил начальник отдела. — Атакуйте.

Я сразу почувствовал подвох. Виноградов выставил блок, превышающий возможности О-ранга. Сила удара должна соответствовать уверенной «троечке», и это по минимальным прикидкам. Значит, Виноградов успел ознакомиться с моим досье, и это при том, что ему ничего не могли перекинуть по ОГАСу. Значит, состоялся интересный разговор с Козловым.

Удар я нанёс идеально выверенный. Такой, чтобы основательно пошатнуть, но не снести блок. Защита выдержала, детектор сожрал данные, на столешницу вывелись непонятные кривые в сочетании с потоком цифр.

На лице Виноградова отразилось разочарование.

Похоже, этот человек реально переживал за своё дело. И если ему поручили расколоть иномирное создание, представляющее угрозу для страны и человечества, советский учёный готов был трудиться на износ, чтобы выполнить задачу. Я был не просто выскочкой. Виноградов не понимал, зачем такого слабака притащили на секретный объект.

— Что с конфигурацией? — поинтересовался я.

— Подтип не определён, — менталист, судя по эмоциональному фону, решил, что «доска» глюканула. Сбой в настройках. Наверняка накатает докладную в технический отдел и потребует спеца, чтобы всё хорошенько протестировать. — Впервые такое вижу.

Я принял озадаченный вид.

И решил проявить «участие»:

— Попробуем ещё?

— Да нет, — Виноградов поднялся с кресла, одновременно нажимая что-то на пульте. Кольцо задвинулось обратно в потолок. — Мне хватило того, что я увидел. Без обид, Владлен, но я не верю, что вы справитесь.

— Ну, я и сам не очень-то верю. Но там, наверху, думают иначе.

Разумеется, я врал.

Анимансеры нужны именно для того, чтобы отлавливать, уничтожать и допрашивать эмиссаров. Я учился этому десятилетиями. Так что да, я справлюсь. Потому что больше некому.