— Мне сказали, что приезжала Островская, — задумчиво произнесла Сухарева, стараясь увести разговор от своих отношений.

— Да, с Кати разговаривал, — подтвердил я. — Она приняла окончательное решение прекратить нашу связь. Это ее выбор, страсть утихла, а любви не осталось. Да и была ли она?

— Прости, — понурилась баронесса.

— Плетения на тебя накладывать, чтобы не теряла голову от Макса? Твоих чувств это не коснется, ты даже сумеешь преодолеть защиту, если решишься на безрассудство. Но разум над эмоциями в таком случае будет преобладать, — произношу, а сам понимаю, что лукавлю.

Натали не дурочка, знает, что о ней волнуюсь и забочусь. Но молодость плохой советчик и далеко не всегда это плохо.

— Саша, я не знаю, как быть, — не глядя на меня произнесла Натали. — Иногда кажется, что лишаюсь самого главного в жизни. Понимаю, что допущу ошибку, если так поступлю, но… — она со слезами на глазах посмотрела на меня.

Подошел к ней, сел рядом и обнял. Тут не нужны никакие слова, только поддержка. Честно говоря, сам немного растерян. В таких делах советовать сложно, запретов никто не поймет, только потеряется доверие, а вернуть его зачастую невозможно.

— Знаешь, это твоя жизнь и твой выбор, — чуть слышно говорю. — Не переживай и не волнуйся, поддержу, какое бы решение ни приняла.

— Спасибо, — всхлипнула девушка.

— Вот только слез не надо, — погладил ее по волосам. — Глаза покраснеют, лицо опухнет, станешь некрасивой и как только Макс тебя такой увидит, то убежит без оглядки.

— А может так было бы лучше, — чуть слышно произнесла баронесса. — Что если мне уехать? Отпустишь меня, когда занятия начнутся?

— От себя не убежишь, — покачал я головой. — А если попытаешься сбежать, то сделаешь себе и парню хуже.

— Саша, не знаю, чтобы без твоей поддержки делала, — успокаиваясь, выдохнула Натали, а потом сказала: — Ставь щиты, пока не готова к чему-то большему в отношении Максимилиана.

— Уверена?

— Да, — покивала та, а потом усмехнулась: — Насколько понимаю, их в случае необходимости смогу сама снять, а так буду спокойнее.

Вот хитрюга! Но разве она не права? Готов поспорить, что долго не продержится. Эх, выдать бы ее замуж за Макса и спать спокойно, но такое случается в сказках про золушек. На кону интересы империи и правитель на такой шаг вряд ли пойдет. Если только не подготовить общественное мнение. Поэтому, с этого момента у меня официальный заместитель!

— Натали, подготовь приказ о новой должности в университете. Теперь у нас появится ответственный курирующий студенчество, взаимодействие с прессой и официальными лицами. В обязанности входит защита провинившихся, урегулирование споров и пожеланий. Вели подготовить аналогичную приемную и кабинет, как у меня. Должность назовем, — чуть задумался размышляя. — Хм, пусть будет заместитель ректора по работе с общественностью. Полный круг обязанностей обсудим позже.