— Вот мы и встретились, Искорка, — Каин с жадностью во взгляде смотрел прямо на неё, ожидая ответа, но девушка промолчала, отчего он скривился и продолжил: — Я так долго ждал этого момента. Ты заставила меня побегать.

Слова обрушились на сознание Элины ледяной волной страха. Словно они вдохнули жизнь в это чужое тело и позволили настоящим эмоциям пробить пелену невозмутимости. Несмотря на приятный тембр голоса, от которого по телу промаршировали мурашки, он вызвал лишь испуг. Но ещё сильнее покоробило обращение незнакомца. Искоркой её звал только Эштиар, и в чужом исполнении это слово прозвучало как-то очень злобно.

Элина резко вскинула голову и посмотрела на сидящего напротив молодого незнакомого мужчину в белоснежном одеянии. Покрой костюма очень напоминал тот, в котором девушка обычно видела своих хранителей. Удлинённый жакет с воротником-стойкой, плотно облегал торс и подчёркивал ширину плеч. Брюки давали понять, что ноги у владельца длинные и стройные, состоящие из натренированных мышц. А завершали ансамбль начищенные до блеска туфли и плащ, накинутый на плечи.

Без преувеличения Каин был весьма красив и мог вызвать восхищение одним своим видом. Длинные платиновые волосы идеально оттеняли алебастровую кожу, брови вразлёт, чётко очерченные скулы, прямой нос. В общем, было ощущение, что мужчину вылепил скульптор-эстет, поскольку людей с такой внешностью не существовало. Ни один магический салон красоты не смог бы сделать из человека подобие мраморной статуи, которые лепили задолго до тёмных времён.

Будь на месте Элины любая другая женщина, она бы уже валялась у ног Каина, выпрашивая внимания. Но девушка слишком привыкла к мужской красоте, за все годы, проведённые рядом с хранителями, так что холодная и какая-то надменная красота мужчины, её абсолютно не впечатлила. Особенно после вечерних «посиделок» рядом с Эшем.

Пока Элина разглядывала Каина, стараясь не поддаваться страху, тот в свою очередь, внимательно смотрел на неё. Вместо ожидаемой преемницы Илиры, он видел безликую магическую оболочку, что неимоверно бесило тёмного бога. Вот если бы девушка произнесла хоть слово…

Пронзительные серебристые глаза буквально завораживали. Если красота Элину не тронула, то взгляд выворачивал душу наизнанку, особенно в те моменты, когда там вспыхивало недовольство. Тогда ей хотелось ползать на коленях, вымаливая прощение. Это пугало сильнее всего и заставляло сцепить зубы до противного скрежета.

Стоило Элине вздрогнуть, как Каин тут же взял себя в руки и постарался не показывать свой гнев. Но он подался немного вперёд и продолжил смотреть, будто желая увидеть в лице этой оболочки нечто незримое. Поняв, что гостья не намерена разговаривать, бог раздражённо откинул упавшую на лицо прядь волос, после чего насмешливо протянул: