В мыслях Элины неожиданно замелькали картинки, как она сидит верхом на мужчине и страстно изгибается под музыку. К слову, костюмчика на ней уже практически не было. Поперхнувшись, девушка закашлялась под изумлёнными взглядами Дариона с де Гисом, те не поняли, почему суровая отповедь Эша вызвала у неё кашель. Ведь все слышали, как рассердился хранитель и тут Элине в пору было делать виноватый вид. Но объяснять свою реакцию она не спешила — стыдно рассказывать такое.

— Жуй, детка, не отвлекайся, — практически пропел Эш, наконец-то справившись с приступом драконьей жадности, и на радость всем неожиданно сменил тему: — Кстати, ментальную защиту нужно поставить посильнее. А может…

— По поводу ментальной защиты, — вдруг перебил его Дарион и вытащил маленькую коробочку. — С днём рождения, малышка.

Элина быстро отложила вилку и взяла подарок, радуясь, что Дар так вовремя вмешался. Открыв коробку, девушка обнаружила внутри подвеску на цепочке. Дракончик был такой же, как на кольце, но из белого металла и с янтарными глазами. Лицо Элины озарила восторженная улыбка, а Эш бросил хмурый взгляд на брата.

— Это не просто украшение, а артефакт ментального щита, — объяснил Дар и застегнул цепочку на шее у девушки. — С ним ты сможешь ходить куда угодно в академии и не бояться, что кто-нибудь залезет в твои мысли.

— Очень красиво! — воскликнула она. — Спасибо.

— Вот так значит. На кольцо такой реакции не было, — пробурчал обиженно Эш. — А это, между прочим, хотя… теперь не скажу, что это.

Однако его фразу оставили без внимания, потому что Морион тоже достал большую коробку. Он протянул её Элине и смущённо протараторил:

— С днём рождения, пользуйся с удовольствием!

Это был малый набор алхимика, от которого девушка пришла в неописуемый восторг и бросилась к Мориону на шею со словами благодарности. Дарион и Эш наблюдали за реакцией Элины в полном недоумении.

— Вот оно что, оказывается, девушкам надо, — ошарашенно протянул Эштиар.

— Ага, — поддержал его Дар, — а мы тут со своими украшениями и артефактами всякими лезем.

Хранители рассмеялись и принялись вместе с Элиной потрошить набор, проверяя, всё ли там работает как надо. В итоге даже они признали, что это действительно стоящий подарок, ничуть не хуже артефактов. Оказалось, Морион заказал его ещё год назад у лучшего мастера и ни одну вещь в наборе невозможно было так просто поломать. Более того, украсть или потерять хоть что-то из многочисленных частей, не получится при всём желании.

На этом инцидент с Эшем был исчерпан, и оставшийся день Элина провела как в сказке. После завтрака ей устроили ещё одну экскурсию по столице. Дар с де Гисом вначале отстали на пару шагов, а после и вовсе куда-то испарились. Удивившись, девушка спросила Эша, что происходит, но тот лишь улыбнулся и посоветовал не переживать из-за таких мелочей.