Явление старика в академии было само по себе удивительно. Ведь это могло означать лишь одно — перед ними один из древних магов. Обычно люди, наделённые даром, остаются молодыми очень и очень долго, и лишь прожив два века и более, начинают стремительно стареть.

На мужчине была тёмно-бордовая мантия, украшенная золотистым узором по вороту и рукавам. Абсолютно седой, с глубокими морщинами, тем не менее он держался прямо и уверенно. Старик обвёл взглядом притихших адептов, и Элина отметила, что глаза у него вовсе не старческие, а сверкают сталью и уверенностью в себе.

— Рад приветствовать всех собравшихся здесь, — произнёс он неприятным скрипучим голосом. — Я не буду утомлять вас долгой речью. Хочу лишь напомнить, что устав академии обязателен к изучению. К тому же спешу сообщить, что в составе преподавателей произошли изменения. Теперь магическое естествознание у вас будет вести Морион де Гис, а боевую магию — Эштиар де Круа. Напоследок позвольте напомнить вам первую заповедь мага: «Спокойствие во время использования Силы».

После этих слов он развернулся и стремительным шагом покинул трибуну под редкие хлопки, раздавшиеся из зала.

— Кажется, это был ректор, — пробормотал обалдевший от такого приветствия Ранмир, сидящий рядом с Элиной.

— Да уж… — поддержал его парень с вьющимися каштановыми волосами, по имени Корс и, немного отойдя от шока, поинтересовался: — Разве ему не пора уже на пенсию?

Корс Гилан был одним из самых верных друзей и телохранителей Ранмира. В раннем детстве его и Вига привезли в замок Вилендов, где сообщили, что отныне они будут жить там. Такое часто практиковали в самых влиятельных семьях, которые раньше были аристократами. Дети должны были учиться и играть вместе с наследником, а также получать вместо него розги. По мере взросления, к этому прибавилась обязанность охранять Рана.

Сам Ранмир всегда воспринимал ребят как друзей. Он старался лишний раз не нарываться на наказание, чтобы Корсу и Вигу из-за него не влетело. И даже в тот момент, когда те пытались убедить Рана, что они всего-навсего его охрана, парень лишь упрямо поджимал губы. И конечно, узнав об их способностях к магии, Виленд не раздумывал ни секунды и взял их с собой в академию. Причём потребовал от отца, чтобы тот оплатил друзьям всю стоимость обучения.

Сейчас Корс недоумевал, почему Лаоранская академия магии считается такой престижной? И отчего в других государствах никто не додумался возвести своё высшее магическое учебное заведение? Ведь магов везде было полно!

Корс читал исторические документы, где рассказывалось об этом месте. Может, когда-то эта академия и давала невероятные знания, однако теперь здесь всё пришло в упадок. Ректор был ярким примером того, насколько всё плохо. Единственное, что осталось здесь неизменным за последние пару столетий — это преклонение перед аристократами. Да в Милтании школы и то лучше этой академии!