Едва первые разведчики вошли внутрь, как неподвижно стоявшие мертвецы шевельнулись и повернулись в сторону солдат. Глаза нежити окутало лёгкое сияние, хорошо видимое в зелёном виденье ноктовизоров. Трупы с хрустом ломающейся изморози, что сковывала их, двинули вперёд, поднимая своё оружие.

— В голову! — напомнила Шари. — Бить нежить в голову!

Разведчики быстро зашли в зал, рассредоточились и открыли огонь — загрохотало едва ли не полтора десятка автоматов. В таком небольшом помещение выстрелы больно ударили по ушам, особенно тяжко приходилось эльфам.

— Прекратить огонь! — Шари оглядела лежащую впереди нежить, часть из которых начисто лишилась голов. — Патроны зря не тратить, сначала действует первое отделение — остальные ждут ко…

Упокоившиеся вроде бы мертвецы снова зашевелились и начали подниматься на ноги. Отсутствие головы у некоторых их, казалось, вообще никак не смущало.

Шари вкинула автомат и всадил пяток пуль в грудь одному такому безголовому, заставив его рухнуть обратно.

Других вторично оживших мертвецом тоже моментально добили.

— … остальные ждут команды, — как ни в чём ни бывало продолжила Шари. — Шорох, ты много сталкивался с нежитью? Можешь объяснить, что это? Когда раньше мы били ветал — им пули в голову вполне хватало.

— Бывает, — слегка пожал плечами Тёмный. — Скорее всего — работал опытный мистик. Либо заложил управляющее ядро не в голову, а в грудь — так сложнее, но надёжнее. Либо вообще сделал два ядра — это ещё сложнее. Я уже не говорю про ту тварь, что утащила Стар… Артиста. Это явно что-то из высшей некромагии.

— Все слышали? — сильвана обвела свой взвод взглядом. — Значит бьём не только в голову, но и в грудь.

За следующие полчаса отряд пару раз столкнулся с обвалами, преградившими дальнейший путь, и уничтожил ещё десятка три живых мертвецов.

В отличие от тех, с которыми Шари сталкивалась раньше, эти были куда менее резвые, но и значительно более живучие — просто пуля в грудь или в голову их не останавливали. Да, при наличии огнестрельного оружия их уничтожение превращалось в рутинную зачистку, а не в бои насмерть, но всё равно приятного было мало. А вот против кого-то другого, а не людей в зелёном, такие заслоны из нежити были бы вполне эффективны.

Было более чем очевидно, что первоначальный план пошёл коту под хвост и требовалось действовать по ситуации.

А ситуация была мало того, что неблагоприятная, так и того хуже — просто-напросто непонятная.

Где обещанная стража из других Катагарра? Нет, вообще-то было понятно, где она… На том свете, скорее всего. Но кто всё это устроил, напав раньше российского отряда? Был ли это всё грандиозным план того же Асирэ, чтобы заманить землян в ловушку? И его вовсе не утащили убивать, а наоборот — выдернули главного союзника с поля боя?