Кивнув ей, я с улыбкой произнес:

— Мастер Ли, вы прекрасны, как и всегда, — ничуть не лукавя.

Ли На немного смущенно кивнула, подойдя поближе, посмотрев на воду. Было видно, что ей не совсем уютно так близко к большой воде. Во время путешествия полукровок на остров Банто я слышал немало разговоров, когда взрослые люди чуть ли не тряслись от страха, когда мы вышли в море.

Когда в воде обитают монстры, которые могут тебя сожрать, когда даже глубокие реки могут быть небезопасны, у обычных людей неосознанно появляется страх перед большой водой. Им с детства рассказывают истории, как монстры жрут людей, причем большая часть этих историй основана на реальных событиях. Так что совсем неудивительно, что Ли На не ощущала себя комфортно.

— Мастер Ур, я должна признаться вам, — немного смущенно на меня посмотрев, — я не умею плавать.

Задумчиво кивнув, я предложил:

— Когда Мэг вернется, предлагаю первым делом исправить столь досадное недоразумение, а уже затем отправиться в затонувший город, — проведя рукой по волосам, я поклонился. — Если вы доверяете мне мастер Ли, то я предлагаю себя в качестве учителя по плаванию. В свое время я даже выиграл пару состязаний…

— Состязаний по плаванию? — озадаченно посмотрела она на меня. — Впервые слышу, чтобы такие где-то проводились.

— Их устраивали в больших бассейнах, куда наливали воду, — пожимаю плечами. — Десяток человек становятся у кромки воды, после чего по сигналу прыгают в бассейн. Побеждает тот, кто первый сделает круг и вернется обратно на старт.

— Звучит довольно занимательно, — улыбается она, явно представив все это. — Мне же даже запрещали подходить к реке, меня в детстве пугали, что монстр Ци утащит меня на дно.

Слово за словом, и мы стали обсуждать всякую ерунду, которая к воде уже не имела никакого отношения. Так, к примеру, я узнал, что семья Лины до сих пор обитает в Центральной Империи. Вот только они отказались от нее, когда стало понятно, что она полукровка. Ее просто выгнали из деревни, отчего она какое-то время побиралась, пока на нее не обратила внимание госпожа Фэй. Уж не знаю, что она увидела в Лине, но сначала она позвала ее в семью, а затем и вовсе в свои ученики.

Так что девушка за клан Фей готова была даже умереть…

* * *

Ли было немного стыдно перед мастером Ур, но она его обманула. Она не просила милостыню, девушка была сначала корманицей, а затем и домушницей. Она крала деньги, чтобы выжить. Однажды она пробралась в довольно роскошное поместье, но ее поймали. Она слишком поздно ощутила опасность. Госпожа Фэй способна притаиться, что даже ее инстинкты не сразу распознают опасность.