Дно расщелины скрылось под толстым слоем костей. Они потихоньку тлели, засыпались мусором и пылью. А еще регулярно пополнялись новыми.

Практически в центре расщелины стоял Эрвин, с обнаженным мечом. А вокруг валялись десятки мертвых монстров, добавляя к окружающему зловонию запах крови. Большие и маленькие, они напоминали смесь жабы и черепахи, болотно-зеленого цвета с короткими, мускулистым лапами и странной броней на спине.

Чуть дальше от него, сгрудившись в кольцо и ощетинившись оружием во все стороны, стоял остальной отряд. Лежавшие вокруг них мертвые монстры доказывали, что эти люди тоже внесли свой вклад в сражение.

Незримое око!

Тончайшие колебания энергии разошлись от юноши во все стороны. Они проникли в круглые тоннели, прорытые монстрами по обеим сторонам расщелины. Обычно сканирующая техника не была способна проникнуть глубоко в землю. Однако эти монстры не рыли глубокие ходы — максимум, два-три метра. Ровно на одну особь.

— Вроде бы все! Больше тут никого нет, — сказал Эрвин. И пока остальные расслабились, юноша начал внимательно осматривать мертвые туши. На четырнадцатой по счету ему улыбнулась удача — вокруг маленького ядра вилсязнак молнии.

— Клеменс! Быстро сюда!

— Уже бегу, босс!

Эрвин одним движением рассек небольшую тушу монстра, так, что на срезе оказалось ядро силы. И тыкнул в него пальцем для большей надежности.

— Вот он. Хватай!

Клеменс тут же протянул руку вперед и вырвал из куска мяса ядро силы. Затем сжал в кулак, обеспечивая максимальный контакт сознаком стихии. И прикрыл глаза, сосредоточившись на манипуляциях с собственной аурой. А Эрвин тем временем быстро оглядел остальные туши. Задумчиво хмыкнул, так и не увидев второйзнак молнии. Неудивительно! То, что получилось найти хотя бы один — уже большая удача. И принялся вырезать ядра силы.

Остальные в это время разбрелись, и принялись отрезать узкую полоску чешуи, росшую у каждого монстра на голове. Алхимики платили за нее по серебряной монете за каждую единицу у взрослой особи, и вполовину меньше — за детенышей.

— У меня вышло! Получилось! — от внезапного, радостного вопля Клеменса недалеко взлетела испуганная стая каких-то птичек.

— Получилось — молодец. Чего орать?

Почувствовав скрестившиеся на нем взгляды, парень принялся неуклюже оправдываться:

— Дак я… это… ну… здорово же…

Учитывая то, что Эрвин специально решил задержаться и поохотится недалеко от Границы, чтобы каждый в отряде получилзнак молнии, такое бурное проявление чувств смотрелось немного странно.

— Теперь еще нужно найтизнак для Амали? — попытался перевести внимание с себя Клеменс.