Мужчина гневно сжал руки в кулаки. Шумно выдохнув, он продолжил более спокойным тоном:

— Как бы там ни было, последнее место нападения — тут. Если еще что-то случится, я вас тут же уведомлю.

Покинув кабинет управляющего округом, отряд вышел из города, и направился в сторону, где произошел последний инцидент. А Эрвин продолжал продумывать ситуацию с этим заданием. Судя по тому, что он успел узнать, подобные разбойные нападения в этом домене — редкость. Влиятельные силы давно оккупировали и разделили сферы влияния на территории людей. Все работало, как хорошо отлаженный и смазанный механизм. Если упростить — крестьяне выращивали еду, воины приглядывали за порядком, торговцы — торговали, горожане и мастеровой люд занимались своими делами. Культиваторы боролись с монстрами и сражались между собой за влияние. Разбойники в эту отлаженную «схему» не вписывались — их место давно и прочно заняли культиваторы, выдаивая достаточно ресурсов. Понятно, что разнообразная криминальная мелочь существовала всегда, но вот такие большие и наглые банды практически отсутствовали. Так что, скорее всего, чиновник прав — это чьи-то происки…

— Сестра, ты так и не сказала, почему передумала и пошла с нами выполнять задания! — спросила Селма, поглядывая на шедшую рядом Амали. Остальные люди из отряда тоже прислушались.

— Мой товарищ очнулся. Хотя он все еще очень слаб, но поправится. Да и… жизнь действительно продолжается, — тихо пояснила девушка. Рассказывать, что у нее совсем закончились деньги, она не стала. Незачем. К тому же кошмары, практически не дававшие спать, поутихли. Время все же лечит, пусть и медленно…

— Это хорошо. Теперь в нашем отряде есть две очаровательные девушки. А! Да! И все остальные.

— Кое-кто от скромности не умрет.

— Да-да! Я очень здоровый человек!

Так, общаясь, они постепенно узнавали нового члена отряда. Доверие не появляется с нуля. Однако, как правило, оно начинается с общения…

* * *

Отстояв свою очередь ночного дежурства, Эрвин не лег спать. Достижение четвертого ранга еще сильнее уменьшило необходимость в отдыхе. Он еще не тестировал максимум, но чувствовал, теперь и неделя без сна не будет особой проблемой. И это, конечно, хорошая новостью!

Яркое, звездное небо без облаков давало достаточно света, чтобы даже простой человек мог неплохо видеть в пределах нескольких десятков метров. Рядом с палаткой, в глубокой тени, притаился Клеменс. Вопреки легкомысленному поведению, в походах это был надежный товарищ.

Эрвин находился чуть в стороне. Разувшись, юноша медленно практиковал простейшие удары, оставаясь на месте.