как у де Савьера, еще не прошедшего ад обороны Сен-Беа. Лишь один человек выделялся в этой свите. В модном европейском прикиде и странной для королевского двора чалмой, которая уместно смотрелась бы на голове какого-нибудь магрибского или османского посла. Но здесь? В ближнем круге его величества? И аура мага. По яркости она соперничала лишь с аурой самого короля, хотя по узору не имела с ней ничего общего. Чудеса, однако… Впрочем, это не наше дело. В конце концов, где провинциальный интендант, пусть и представитель его величества в захолустье, а где блестящий королевский двор? Проблема в том, что Эдмонд IV дает очередной бал, который считается здесь образцом куртуазности, так что сразу сбежать не получится. Хорошо еще, что жена осталась в Амьене, а то пришлось бы терпеть эту тоску до конца, считай – до рассвета. А так, надо постоять немного в уголке, посмотреть на элегантные танцы, перекинуться парой пустых, но вежливых слов с немногочисленными знакомыми и можно тихонечко исчезать. По-английски, как говорили в прежнем мире. Сзади чья-то легкая рука взяла за локоть, и нежный голос спросил: – Скучаете, виконт? Скучать на балу – дурной тон. О господи, Мили! Маркиза де Фронсак! Юна, прекрасна и, как всегда, язвительна. – Рад видеть вас, ваша светлость. – А насколько рады? А почему такое кислое лицо? Лимонов наелись? Или настроение плохое? Будем лечить, немедленно! Господа, – девушка обернулась к группе молодых людей, стоявших неподалеку, – все танцы сдвигаются! Этот гавот я танцую с виконтом де Камбре! Такой вот легкий момент, строго говоря – вполне весомый повод получить вызовы на дуэль от раз, два… да, пятерых раздосадованных кавалеров. Нечего сказать, удружила, вертихвостка. Конечно, на поединок с королевским интендантом не решится ни один здравомыслящий человек, но все равно неприятно – злые взгляды оскорбленных молодцов буквально прожигают спину. – Хорошие ребята, но уж больно надоедливы. Вы не поверите, виконт, но с тех пор, как дю Шилле прочно утвердился в кресле премьер-министра, от воздыхателей не стало прохода. Все норовят придержать руку и заглянуть туда, где сердце. Маркиза кокетливо поправила декольте, впрочем, довольно скромное на фоне других дам. – Наивные, всерьез полагают, что батюшку будет интересовать мое мнение о будущем муже, увы. Заиграла музыка и пары заскользили в первой фигуре. – Ну что вы, Мили, – де Камбре воспользовался паузой в скороговорке партнерши, – уверен, господин маркиз искренне желает вам счастья. – Ах, хотела бы я, чтобы