Кольер посмотрел на Алексию.

— Понятно, — произнёс он. — Что же, разумно.

— Разумно? Надо же, — Алексия ощутила волнение от тона тётушки.

В таком настроении она и начинает… Вывозить правду.

— Повезло тебе, парень, что ты не в армии, — продолжила алтиор. — И не в моём отряде.

— А то вы бы выбили эту дурь? — а теперь голос Кольера стал насмешливым. — Тогда мне, действительно, повезло.

Варен несколько мгновений пристально смотрела на собеседника.

— Язык у тебя подвешен хорошо, — произнесла она.

— Благодарю, — не задержался с комментарием Энтони.

— Интересно было бы взглянуть, — ледяным тоном добавила алтиор. — Как ты ведёшь себя на поле боя. Обычно… с такими, как ты, это выглядит неприглядно.

— Жизнь, госпожа Варен, штука интересная, — ответил Кольер. — Возможно, ещё и увидите. Выражаю искреннюю надежду, что это поле будет не между нами.

Алексия округлила глаза. Повисла тишина.

— Ну, ты и наглец, — процедила, наконец, Варен. — Ты понимаешь, с кем разговариваешь?

— Разумеется, — спокойно ответил парень. — Вивиан Варен, алтиор-защитник. Прошу прощения, полный ваш титул мне неизвестен.

Женщина поднялась.

— Пойдём-ка, юноша, — произнесла… генерал Варен. — Вижу, необходимо пояснить на натуре. Разницу между обученным и необученным магом.

Кольер тоже поднялся.

— Если это приказ, — произнёс он. — То я человек гражданский. Поэтому могу отказаться.

На лице Варен проступило презрение.

— А если это вызов, госпожа Варен, — спокойно добавил Энтони. — То выберите более укромное место.

Алексия с большим трудом удержала рот закрытым. Но застыла, не в силах вздохнуть.

— Которое не жалко, — чуть улыбнулся парень. — Мне же не надо пояснять, что могут случиться масштабные разрушения? И да, просто так на дуэль я не пойду. Вам придётся поставить что-то существенное. Например, тысяч пятьдесят. Или эквивалент этому.

Варен покачала головой.

— Что же, вижу, ты не из робких, — тоже спокойным тоном произнесла Варен. — Но на будущее. Шансов нет. Как бы быстр ты не был, ты ничего не сможешь сделать.

— Да что вы говорите, — а теперь Кольер стал серьёзен. — А что, у вас кровь не бежит?

— Не искушай меня, парень, — зло усмехнулась алтиор. — А то я действительно захочу проверить.

— Да, прошу прощения, госпожа Варен, — Энтони склонил голову. — Слегка увлёкся.

Варен некоторое время смотрела на парня. Кивнула и посмотрела на племянницу.

— Идём, Алексия, — произнесла женщина.

— Леди, — учтиво произнёс парень. — Было очень приятно с вами побеседовать.

Варен хмыкнула.

— Большой шутник, что ли? — иронично поинтересовалась женщина. — Иди… боец. Тренируйся.