— Замок – это хорошо, я думал – больница для умалишенных или, на худой конец, тюрьма.

— Можем поменять, если будете перебивать. Итак, у барона жена, два сына и две дочери. Старший – наследник, надежда и опора, недавно получил тяжелую травму головы, повредился умом и вчера должен был умереть. В принципе, на правах друга семьи, скажу, что скотина он был преизрядная, ну да подробности Вы еще узнаете. Однако именно таких почему-то безумно любят матери. Дошло до того, что баронесса буквально сама оказалась на пороге смерти. Кончина сына, скорее всего, свела бы в могилу и ее. Вот, собственно, и причина, по которой я, по просьбе барона, провел ритуал Замены личности. В момент смерти сына я вызвал из параллельного мира душу другого умирающего, как оказалось, Вашу, и вселил ее в тело юного барона.

— Вы Бог?

— Не богохульствуйте, — даже в мысленном «голосе» собеседника прозвучало раздражение, – ритуал Замены — сложная, но реальная медицинская операция, не имеющая ничего общего с божественным провидением!

— Но если этот сын был безумен – значит и я сумасшедший! Какие бы души не менялись – поврежденные нейроны мозга остались поврежденными. Я просто физически не смог бы думать.

— Повреждены что?

— Нейроны, клетки, из которых состоит мозг.

— Мозг состоит из клеток? Хм… Никогда не слышал. Надо будет этим заняться – возможно, Вы и правы. Потому что при Замене вначале излечивается тело. Излечивается полностью. Только потом исчезает личность.

— Что?! Парень излечился?! А потом умер, находясь в сознании и понимая, что происходит?! – Господи, что же он пережил! Наверное, то же, что и пассажиры падающего лайнера – понимание неизбежности конца и абсолютное бессилие. Не дай Бог такого!

— Он был в полном сознании. Он понял, что происходит, и принял свою судьбу как мужчина – только со мной попрощался, если Вас интересуют подробности. Начавшийся ритуал Замены не может быть ни прерван, ни отменен. Да, еще передал привет Вам.

— Мне?

— Точнее, он попросил того, кто его заменит, прожить хорошую жизнь. За него.

— И это скотина преизрядная?! Я правильно понял?

— Да, именно так. Умирал другим человеком, только ритуал уже был запущен. Я ничего не мог изменить. Хотите поёрничать?

— Нет. Хочу понять его отца. Знать, что твой ребенок не просто умрет, а умрет в полном сознании, как приговоренный… Как он решился на такое? Как вообще человек может на это решиться? Он вообще – человек?

— Человек, уверяю Вас. Просто о сути Замены личности мало кто знает. Только те, кто умеет с этим заклятием работать. Барон и сейчас не узнал – все время ритуала мы были с Жаном вдвоем. Этот грех я полностью принял на себя. Теперь вот и с Вами разделил. Вы хотите, чтобы все это оказалось напрасным? Если нет – я продолжу.