— Возможно, уже муж? — неуверенно предположил я, потому что внезапно понял: в разговоре с Шабаршиной тема ее спутника-алхимика вообще не поднималась.

— И о муже тоже.

— С ней собирался приехать парень-алхимик.

Точнее, она хотела взять его с собой, сам он особого желания не выказывал. И, похоже, не приедет, иначе Шабаршина бы непременно договаривалась бы и за него.

— Алхимиков в Озерном Ключе нет, я бы знала. Да и вы бы знали, поскольку им положена охрана. Ксения запрашивала охрану только для себя.

— Поругались, наверное, — задумчиво сказал я. — Парню не нравилась идея идти под клятву, он на собеседование только ради невесты пришел.

— Она девушка видная, без пары не останется, Петр Аркадьевич. Может, алхимика и получит, но другого. За ней наш Григорий увивается.

— Недолго ему увиваться. Мы как поедем, его с собой заберем, учиться отправим.

Одного его я в сложившейся ситуации не рискнул отправлять, хотя документы уже пора было подавать. Мало ли к чему могут придраться в бумаге с результатами его экзаменов, о которых Павел Валентинович не мудрствуя лукаво договорился в соседнем городке, где была гимназия. Григорий сдал всё очень хорошо, но у столичного университета, куда мы настроились его отправить, могли быть свои требования, по которым он не проходил. Вопрос его обучения был в некотором роде политическим: я не мог его отдать в учебное заведение под патронажем другого князя, только императора, а это очень ограничивало. Поскольку на огрызке вороновских земель не было никаких учебных заведений.

Сам же Прохоров в последнее время бухтел с повышенной активностью, что он обойдется и без университетов, на личном таланте выедет, и теперь я понимал почему. Понимал, но не поддерживал. Нравится девушка? Так должен понимать, что не получишь образования — она будет всегда на тебя смотреть сверху вниз, каким бы талантливым алхимиком ты ни был. Нужно будет с Гришей переговорить по этому вопросу, мозги вправить. А то захочет здесь задержаться — год потеряет, а чужую невесту не переманит.

— Второй алхимик нам бы не помешал, — заметила Даньшина. — Нина Валентиновна одна не справится.

— Из Святославска будем присылать регулярно. А Прохоров, может, и завербует кого в университете. Ему прекрасно удается добиваться своего, — вспомнил я о дополнительных планах, с ним связанных. — Глядишь, и других специалистов найдет. Ему здесь и развернуться особо негде.

— Как это, Петр Аркадьевич? А убедить целительницу остаться именно у нас? — захихикала Даньшина.

Собирались мы выехать через два дня. Именно столько попросил Валерон ему выделить для наблюдения за базой, в которую он не мог проникнуть, но которая его очень волновала с точки зрения возможной компенсации. Я решил времени напрасно не терять и как оправился от открытия источников, уходил в зону, вытаскивая оттуда и кристаллы, и ингредиенты в количествах, которые мне еще придется как-то использовать.