Новшеством являлось и введение особого рода войск — артиллерии. Если ранее, такие люди в основном числились в гарнизонах городов и орудовали на катапультах установленных на крепостных стенах, то теперь, с появлением бомбард, этот контингент быстро переобучался на ведение стрельбы уже из них. Благодаря помощи сведущих в математике преподавателей, удалось за короткий срок составить таблицы, где соотносились дальность полёта ядра и угол наклона ствола орудия. В некоторых подразделениях дошло до появления артиллерийских снайперов, способных точными выстрелами перебивать стволы деревьев на дистанции.

В дополнении к металлическому стволу, был наскоро спроектирован деревянный лафет, на котором бомбарда перевозилась, запряжённая лошадьми. Это придавало огнестрельным подразделениям мобильность, что позволяло им перемещаться по полю боя, после демаскировки позиции. Вкупе с ударными заклинаниями, разрывные ядра целого расчёта из шести стволов, могли за пару залпов сравнять с землёй небольшую рощу.

Тотально проигрывая врагу в численности, Шухов делал ставку на комбинацию возможностей технологии и магии. Одно дополняло другое, позволяя заполнить недостатки и пробелы каждого в отдельности. То же касалось и работающих сообща рас. Огнемётные батальоны, группы разведки, состоящие иногда целиком из зверолюдей, благодаря своим навыкам обнаруживающие врага задолго до прямого контакта, эльфийские лучники, попадающие белкам в глаз с трёхсот метров и способные различать погоны на плечах людей с полукилометра — все эти элементы встраивались хакером в общую систему обороны страны. Захватив контроль над Эйсмаром и представ перед угрозой завоевания, Шухов впервые в жизни столкнулся с новой для себя проблемой: раньше он только разрушал…

… но теперь — пришло время спасти.

* * *

Лария из Хвойного леса, уперевшись спиной в деревянную балку, молча наблюдала за процессом перемещения ящиков с разрывными ядрами из повозок в подземные склады города. Люди в военной форме разбивались на группы по четыре человека в каждой и, взяв сбитые из досок квадратные коробки, медленно тащили те ко входу в глубокий подвал. Так, в две смены, периодически сменяя друг друга, третий батальон первого легиона уже полдня забивал подземелья боеприпасами и долгохранимой едой, на случай осады.

Сама же девушка с кошачьими ушами была переведена из стана обычных солдат в разведчики, как в прочем, и многие её собраться с болот. Её новое подразделение занималось преимущественно составлением карт местности, в особенности близлежащих лесов и болот: искали и помечали вешками проходы в топях, возможные места для стоянок лагерей врага, естественные природные укрытия от дождя и ветра. Всё это ложилось на бумагу, тщательно прорисованное и выверенное по расстоянию настоящими картографами.