Шухов стоял возле фонтана на центральной площади, там же где и в прошлую встречу с Нокс, и смотрел на улицу. Если особо не всматриваться в лица, то заметить разницы между людьми не получится. Но если отдать этому занятию некоторое время, можно обнаружить существенные отличия в поведении обычных людей среднего класса и аристократии. Как правило, взгляды работяг устремлены куда-то за горизонт, сквозь людей. Витая в своих проблемах и заботах, измождённые тяжёлым, часто физическим, трудом, они практически не улыбаются.

Но представители высшего сословия не такие. Если уж так получается, что знатный гражданин проходит по улице города, на его лице никакой усталости не читается. Его взгляд искоса скользит по людям, а хитрая полу ухмылка выражает истинное отношение к тем, кто ниже его по статусу. Их взгляды не устремляются в прошлое, и не убегают в будущее. Вечное сейчас.

Ещё одним сословием можно назвать священников. Эти ребята смогли переплюнуть всех в своей беспринципности. Служители бога с одухотворёнными лицами, перемещаются по городу как посланники высших сил. Смотрят на всех сверху вниз, не выказывая ни сострадания ни смирения. Расшитые золотыми нитями одеяния, религиозные символы из драгоценных камней на шеях. Дворцы священнослужителей не уступали по роскоши замкам аристократии. Всё от того, что церкви было позволено иметь свои земли, и собирать с них налоги. Плюсом — добровольные пожертвования во имя бога. И попробуй только не принеси.

Шухов характеризовал такую средневековую систему как конвейер по выпуску рабов. Правительство управляет материальной жизнью населения, а священники — духовной. И нет спасения ни в реальности, ни после смерти. Абсолютная система тотального контроля над разумом.

В таком мире, до звёзд не достать.

На планете, где царит вечный мрак, свет является преступлением. Стрелки часов этой реальности застыли на полночи и никак не могут сдвинуться. За всю историю, так и не нашлось достаточно сильных людей, кто смог бы изменить сложившиеся устои. Виктор Гюго как-то сказал: ночь не так черна — как человек. Это правда. Но гений своего времени забыл добавить, что рано или поздно, любая тьма сменяется рассветом нового дня. И солнце обязательно поднимается над спящим миром.

Красная звезда, разгоняющая тени и приносящая жизнь.

— Привет! Давно ждёшь? — вывели Артёма из стазиса слова девушки с голубыми глазами, что стояла почти вплотную к нему.

— Привет. Нет, недавно пришёл, — не задумываясь солгал парень. На самом деле, он уже заколебался тут стоять.

— Прости, мы немного задержались, — произнесла вторая девушка, сжимая в руках некий футляр.