— А-а, не слышала раньше, — с сомнением протянула Нокс.

— Они забирали у богатых, чтобы присвоить себе. Воры грабили воров.

— А ты для чего забрал? — усмехнулась Эйзерфорд. — Неужели раздашь всё людям? — продолжала улыбаться та.

— Да, — без сомнений отчеканил Шухов. — Отдам. Но не так как ты себе представляешь. Я не буду раздавать голодным рыбу. Я научу их её ловить.

— Похвальное стремление. Жаль, что это невозможно, — констатировала будущая глава банка.

— Это возможно. Просто вы превратили стёкла своих домов в зеркала. И не желаете ничего видеть.

Эйзерфорд подвисла после этой фразы, пытаясь понять смысл сказанного.

— В смысле? — сдалась та. — Вас, писателей, очень сложно понять.

— Когда ты смотришь сквозь стекло ты видишь других. Но стоит добавить немного серебра и получается зеркало. В котором человек видит только себя.

— Красиво, — оценила девушка. — Тогда объясни, вот что. Моя семья и я в том числе, иногда помогаем материально тем, кто в этом действительно нуждается. Лечим больных детей простолюдинов в лучших больницах. Закупаем продукты и отдаём в деревни в неурожайные годы. И со временем я заметила, что чем больше добра я делаю, тем больше от меня требуют. И когда они не получают желаемого, то обвиняют во всём нас. Что не так?

Хакер рассмеялся. В тишине библиотеки это был особенно громкий звук.

— А чего ещё ты ожидала от тёмных и необразованных людей? Вы, знать, специально держите народ в тупом оцепенении, не позволяя ему развиваться и совершенствоваться. Вы боитесь, что грамотное, знающее науки общество избавится от вас как от паразитов. Это ваш самый страшный кошмар. И тем не менее, продолжаете удивляться: почему же вас ненавидят?

Хакер перевёл дыхание и продолжил:

— Твоя семья помогает людям? Это похвально. Нет, правда похвально. Но есть нюанс. А что потом? Что будет после этой помощи? А вот что. Вы уйдёте в закат, как герои, считая своюмиссию исполненной, а придут те, кто поднимет налоги вдвое и будет с этих людей три шкуры снимать, заставляя работать днём и ночью. Разовая акция не имеет смысла. Пойми это. Вот и получается, что озлобленные от бесконечных попусков люди, пытаясь урвать хоть что-то, требуют больше и больше. Это не их вина. Это мир такой.

Парень замолчал, устремив взгляд в окно. В академическом парке прогуливались люди. Многие приходили сюда полюбоваться на белые ели. Это растение завезли из горных районов, где лежат вечные снега. Неприхотливым ёлкам так понравился тёплый климат столицы, что те вымахали по сорок метров в высоту и продолжали расти. Если бы не садовники что регулярно укорачивали их и следили за формой, то академия оказалась бы посреди леса.