— Чего не увернулся?

— Не успел, — соврал я, поднимаясь на ноги и протягивая руку своему партнеру.

— Ну-ну, — Самди недовольно отмахнулся от моей помощи и как-то плавно перетек из положения лёжа в положение стоя. — Сиам, ты как?

«Нормально, учитель, — бесстрастно отозвался Сиам. — Вы бы знали, какой бардак у Александра в голове и мыслях».

— Я бы попросил! — возмутился я. — И вообще, нечего шастать по моей голове.

— Да ладно тебе, — отмахнулся Самди, — Сиам сможет увидеть только то, что ты сам ему покажешь. — Выбрал уже?

— Что выбрал? — не понял я.

— Я не тебе, — поморщился Темный маг и, не обращая внимания на меня, направился в свою лабораторию.

«Правильно ли я понимаю, что у меня есть выбор только между номерами семь, пятнадцать и двадцать семь?»

— Двадцать седьмой мимо, — Самди, как я мог видеть сквозь полупрозрачный силовой щит, склонился над огромным стеклянным шаром. — С дворянами связываться не будем. Выбирай между седьмым и одиннадцатым.

«А как же пятнадцатый? — удивился Сиам. — У него оптимальные показатели…»

— Пятнадцатый, оказывается, ещё борется, — Темный маг задумчиво хмыкнул, — а те двое уже все.

— Погодите-ка, — пусть и не сразу, но до меня дошло, о чем шёл разговор. — Вы про студиозов, что ли?

— Ну да, — не отрываясь от шара отозвался Самди. — Увы, но даже несмотря на клетки из обсидиана процесс заражения идёт. Пусть в разы медленнее, но идёт.

— И что значит «уже все»? — уточнил я.

— «Уже все» значит, что личностей студиозов под номерами семь, одиннадцать и двадцать семь больше не существует, — сварливо ответил Темный маг. — Жаль этих недоумков, но ничего не поделаешь.

— Но как же так? — я растерянно переводил взгляд с клеток на Самди и обратно. — Они же в стазисе? Сон там, все дела?

— Увы, — Самди развел руками. — Мы сделали все, что смогли, но пока не будет уничтожен их кукловод, они так и будут медленно сходить с ума и терять свои личности.

— Но он же мертв? — до меня никак не могло дойти, почему два мага, которые видели самого Аида, не могут справиться с каким-то не то проклятьем, не то вирусом.

К тому же вся Академия видела ту дуэль…

— Он был лишь посредником, — терпеливо пояснил Самди, не переставая колдовать над стеклянным шаром. — И мы даже не знаем, на кого именно он работал. На ксуров, псов или Темный легион.

— И что, нам совсем никак им не помочь?

Самди с явным недовольством оторвался от своего шара и посмотрел на меня долгим пристальным взглядом. Затем покосился на клетки и проворчал.

— У подружки своей спроси.

— У подружки? — переспросил я, не сразу поняв, о чем, а точнее о ком говорит Самди.