— Я сделал ему «запаску», и она пригодилась, как видишь. И вообще — хорошо ведь вышло, нет?

— Даже спрашивать не буду, что тобой руководило…

— Я Вандалу отключал права доступа, когда понял, что это долго, просто поменял ему и Джимми идентификаторы. Откуда я знал, что так выйдет? Но главное — Джим ведь жив, а Вандал нет. И кстати, новое тело Джима — это ключ ко всем дверям в этом треклятом городе…

— М-да, привалило счастье, откуда не ждали, — усмехнулся Тапок. — Так, ладно. Значит, план такой — сейчас мы захватываем клон Грача, он как раз по идее уже ломает двери капсулы…

— Ну началось! — вздохнул Бес.

— Помолчи! — прервал его Тапок. — Повторяю — берем Грача и вместе с ним валим отсюда.

— Да на кой он тебе? Если уж так неймется — грохни его еще раз. В этот раз окончательно — больше ему «оживать» уже будет негде.

— Грохну, но сначала я хочу кое-что узнать. Помнишь наш «заказ»? В пустыне, босс мусорщиков? Ну, где еще «Спартан» подбили?

— И?

— Тот парень, прежде чем я ему башку открутил, сказал мне кое-что интересное. Он упомянул о некоем «Совете» Чистых.

— И что?

— Он упоминал, что Грач имеет к совету прямое отношение. Хочу попробовать узнать у него, что это такое, и…

— Ну?

— Грач тоже нес какую-то ахинею про «Чистильщиков, как лишь малую часть чего-то большего».

— Часть чего?

— Да хрен знает. Мол, всем нам придет конец, когда «они» придут и всех победят.

— Что еще за «они»?

— Ну, так понимаю, как раз Совет или что-то еще. Ощущение такое, будто Чистильщики — это просто мясо. За этим всем стоит кто-то серьезный…

— Да кто? — не выдержал и рявкнул Бес.

— Вот, чтобы это выяснить, нужен Грач. Он ведь признался, что на кого-то работает? И мне очень интересно узнать, на кого.

— Ну, на Совет…

— А что это вообще такое? Кто в этом совете? Во-о-от. В прошлый раз договорить не получилось.

— Ясно, — хмыкнул Бес. — Спорить, так понимаю, бесполезно?

— Точно. И кстати, ты же понимаешь, что тот парень, что все еще не вырубил свои камеры и показывал нас на весь город, отсюда нас живыми не выпустит?

— Желтый… — кивнул Бес, — да, он нас не выпустит…

Но они оба ошибались. У Желтого возникли совершенно другие проблемы. В отсутствие Биркина и Грача главным по Скайсити был именно он, а поэтому когда на его терминале загорелся сигнал «Тревога», он удивился. А уж когда Желтый включил свою навороченную инфостанцию, то его практически погребло под ворохом свежих сообщений.

Бунт в казармах тиро. Атака на ангары с рабами и прорыв из города организованной группы ветеранов и грегариев. Появление из ниоткуда эскадры кораблей 8 флота ВКС. Бой на орбите планеты. Уничтожение сторожевого крейсера чужих. Панические сообщения о десанте на станцию. И далее тишина…