— Жандармерия считает, что я — некромант, только не полностью.
— Первая инициация? Пустоцвет? — уточнил упырь неверящим голосом.
— Ага, — скромно потупил я очи. — И по этому поводу есть желание поучиться базовым техникам… У тех, кто впитал их прямо с кровью!
Сегодня я видел всякого вампира.
Вампира-глядящего-с-уважением.
Вампира-много-болтающего.
Вампира-очень-догадливого.
Теперь увидел еще одного: вампира-ржущего-что-конь.
— Базовым, — прямо всхлипнул упырь, — техникам? Вам, Глава?
А ведь этот дохлый меня сейчас сдаст! Блин горелый буду, сдаст! Так, ну-ка…
Всякий вампир — нежить. Пусть высшая, пусть страшно сильная, пусть сохранившая логику, знания, сам разум… Труп, только анимированный остатками того, что при жизни было его душой. Имитация личности, запакованная в немертвое тело.
А я… А мне надоело притворяться напуганным мальчишкой!
Поймал взглядом взгляд.
«Подчинись!»
Время застыло, замер мертвец — только и мог, что смотреть тоскливо мне в глаза. Или просто чаял освободиться, или понял уже, что ничего хорошего его не ждет.
«Приди в себя! Хватит ржать! Внимай!»
Команды должны быть короткими. Приказ!
«Я — талантливый пустоцвет, не более того. Смеешься ты потому, что презираешь саму идею — учить кого-то вампирским техникам. Сейчас ты нас вежливо выставишь вон… После поговорим. Будь готов. Жди»
Вампир кивнул — мол, понял, принял.
«Исполнять!»
Время вернулось.
— Учить… Живого… Тому, что мы, — ржущий упырь сменил тональность и наполненность. — Ну вы, господин полковник, даете!
Перешли мост в обратную сторону. Кацман катился задумчиво — будто ни разу и не удивился что реакции Ивана Степановича, что довольно грубому и обидному его отказу.
— И чего вы? — спросил я киборга не о чем-то конкретном, а просто так, чтобы не молчать.
— Я думал, ты будешь нервничать, — почти раскололся Кацман.
— Не с чего, так-то, — возразил я.
— А вампиры? Не ты ли прямо трясся…
«Ах ты сволочь», — подумал я, сыграв карточное лицо.
Вслух же ничего не сказал.
Глава 10
Время — штука такая. То ничего — ну, почти ничего — не происходит неделями, то события пускаются вскачь.
Будто не один день прожил, а сразу пять!
Как сегодня, к примеру.
Вот я к упырям скатался. Нормальные такие вампиры, внятные, вменяемые. Удивительно вменяемые, если вы понимаете, о чем это я.
Была ведь у меня мысль — немного психануть, добавить специальных эффектов… Пусть бы полковник Кацман радовался, получив вторую инициацию дружелюбного некроманта!
Нет, решил, что это — лишнее. Умеешь считать до десяти — остановись на восьми.
Теперь вот новый ресурс — о котором тот же самый полковник представление если и имеет, то весьма смутное. Целая колония упырей, да с подчиненным лично мной Отцом Гнезда…