Лия получила несколько неглубоких ран, но должна быстро поправиться. Ниуру же только молнией приложило, оставив небольшой ожог. По крайней мере, все наши одаренные выжили, а ведь их общая стоимость составляла больше половины от моего общего состояния.

— Вот так подгадили фентлардцы! На честного торговца наехали, будто бандиты с большой дороги. А еще про Никс говорили, что здесь люди барона лютуют…

— Возможно, фентлардцы в сговоре со стражей Никса, — заметила Лиетарис. — Их боевой конный отряд ведь пропустили через границу. Здесь они и нападают на путников и караваны, чьи хозяева не понравились барону Ганишеду.

— В любом случае в Фентлард нам путь заказан, — выдохнул я. — А жаль. В других местах Степные эльфы могут стоить еще дороже. Где ближайшее поселение? Нам нужно исцелить тяжелораненых. Я не собираюсь терять еще рабов!

Мы ускорились, начав подгонять гурдов. Конелосяшкам придется выложиться на полную катушку. От погони всадников уйти нам нереально, но хотя бы какой-то запас по расстоянию надо сделать.

— Ты сама как? — уточнил я у Лии. — Повреждения есть?

— Разве что ожог от удара Красного эльфа еще беспокоит, мастер.

— Да я про доспехи. Будет грустно терять экипировку в первом же бою, кши-ши-ши!

— Появилось несколько царапин и пятен от огня. Спасибо, что так переживали о моих доспехах, — едко заметила Высокая.

— Я беспокоюсь обо всем своем имуществе, в том числе и о тебе, малышка.

— Учитывая нашу разницу в росте, это мне следует называть мастера малышом, — продолжила она острить.

— Кши-ши-ши, хорошая идея. Так и обращайся. Это приказ.

— Ч-что⁈ — гневно обронила эльфийка, не в силах подобрать слова.

— Ты ведь не просто так свежевала тела фентлардцев? Осколки возвращать господину собираешься?

— Вылетело из головы, ма-малыш-червь, — выдавила из себя со скрипом слуга и потянулась к карману. — Держите.

Я принял из рук Высокой два небольших магических камня: стандартный красный и блекло-оранжевый.

— Погоди, — заметил я удивленно. — Оба с всадников? Разве кто-то из них имел магический дар? Почему осколок отдает оранжевым?

— Оранжевые осколки у обычных людей или эльфов — редки, но иногда встречаются.

— Значит, он не являлся скрытым магом?

— Нет. Дар — нечто большее, нежели большой запас энергии. Маной необходимо уметь управлять: извлекать из себя во внешний мир, видоизменять, трансформировать. Скорее всего, этот фентлардец был сильнее, выносливее и шустрее обывателя, быстро оправлялся от ран и так далее. Однако магом он стать не мог никак. Дар либо есть, либо его нет.

— Любопытная информация. Что ж, похоже, с учетом потерь и приобретений нам все-таки удалось выйти в слабый плюс. Еще посмотрим, за сколько их доспехи можно будет сбыть.